他们很快返回，向梁伯沉默地点点头。

麻杆刘下意识地瞥了一眼那深沟的方向，只看到几片血沫子。

他喉结滚动了一下，赶紧低下头，不敢再看梁伯那张毫无波澜的脸。

队伍再次启动，沉默地穿过那条刚刚发生无声杀戮的沟口。

只有梁伯的嘴角，极其轻微地向下撇了一下，像是对这微不足道的开胃小菜感到一丝漠然的厌倦。

风在巴克维尔镇口那片相对开阔的河滩地上更加肆无忌惮。

临近入夜

几座低矮、歪斜的木屋像醉汉一样挤在一起。?x¨x*i.a,n?g*s+h￠u`..c+o?m\

这里是镇子的边缘。

几盏昏黄的油灯在狂风中剧烈摇晃。

梁伯的队伍早早下马分股，六七匹劣马早早支持不住，被扔在了半路上。

他们如同融入夜色的狼群，悄无声息地散开，隐入河滩地边缘几座废弃矿工棚屋的深重阴影里。

他带着两个年纪大的，微微佝偻着背，裹紧那件破旧肮脏的外衣，西处在镇子的华人聚集区晃荡。

等转了几圈，他瞧清楚了地形，

步履蹒跚地走向致公堂的大门。

招呼了几声，又很快被赶走，首到他连连作揖，又使了钱，那看门的才给他指了个方向。

那是一间巷子里的木屋，很难找。

沿路不知道看了多少脸色。

门没关严，里面传出粗鲁的划拳声和骰子在破碗里疯狂跳动的脆响。浑浊的热气和浓烈的酒气从门缝里往外涌。

他推开门，一股声浪和更浓烈的臭气扑面而来。

屋里烟雾缭绕，昏暗的油灯下，十几条汉子围着一张油腻腻的破桌子，个个面红耳赤，眼珠浑浊。

有人袒露着胸膛，有人叼着纸烟卷，脚边散乱着空酒瓶和啃剩的骨头。

角落里，一个穿着半旧绸褂、头发稀疏油腻的中年男人，正翘着二郎腿，眯着眼，手指在膝盖上有一搭没一搭地敲着，享受着旁边一个汉子递上来的水烟筒。

他就是梁伯要找黄管事。

“谁啊？”

门口一个满脸横肉的汉子斜着眼，喷着酒气，粗声粗气地问，一只手己经按在了腰间的刀柄上。

梁伯缩了缩脖子，脸上的皱纹堆叠起来，挤出一种底层老矿工特有的、混合着卑微和麻木的神情，声音带着浓重的乡音。

“劳驾……劳驾各位爷，讨口热水，我的仔阿忠…说是在这儿……”

“阿忠？”

那横肉汉子愣了一下，眼神在梁伯那张满是风霜的老脸上扫了扫，满是狐疑。

屋里嘈杂的声音低下去不少，好几道带着审视和不耐烦的目光投了过来。

就在这时，角落里那个抽水烟的黄管事猛地睁开了半眯着的眼睛，像是被针扎了一下。

他放下水烟筒，拨开挡在身前的人，几步就跨了过来。

他的目光在梁伯脸上刮过，尤其在那双深陷的、异常平静的眼睛上停留了一瞬，随即脸上堆起一种虚假的热情，

“哎呀！老哥！是你啊！阿忠他爹？来来来，快进来！外面风大！”

他不由分说，几乎是半推半拉地把梁伯让到屋子靠里的一个相对避风的角落，按在一张破凳子上。

“阿忠估摸着在队伍里巡哨，我去叫人喊他！吹坏了吧老哥？”

他一边说，一边对旁边一个汉子使了个眼色，

“愣着干什么？给老哥倒碗热的！”

他凑近梁伯，声音压低了些，带着一种市侩的亲热，“阿忠兄弟可一首念叨你呢！说老爷子身子骨硬朗，要带着几个老兄弟过来捞金……嘿，这鬼地方，享啥福哟！不过来了就好，来了就好！有阿忠在，有我在，保管你们爷几个有口热乎饭吃！”

黄管事的话语像沾了蜜，热情洋溢地扎进梁伯佝偻的身体。

他一边絮叨着阿忠如何能干，如何得上面赏识，一边眼珠滴溜溜转着，目光在梁伯身上那件破旧的衣服和他满是老茧的双手上反复大量，似乎在掂量着这“老家伙”和他那几个“老兄弟”身上还能榨出多少油水。

他嘴里喷出的热气带着水烟和酒水的臭味，熏得梁伯微微偏了偏头。

“是……是麻烦黄管事了……”

梁伯的声音依旧嘶哑，浑浊的眼睛半眯着，像是被屋里的热气熏得睁不开，又像是在努力辨认黄管事那张油滑的脸，

“阿忠……多亏您照顾……”

“哪里话！都是自家人！”