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被香港洪门炮轰过的秉公堂旧址，此刻己是一片热火朝天的重建景象。

满是新木料的清香。

几十个华人劳工，有的是渔寮的弟兄，有的是从六大会馆的压榨下逃离的苦力，正干劲十足地搬运着木材和石料。这里没有监工的鞭子，没有克扣的工钱，只有管事的吼声和干活的号子声。

阿彪带着七八个同样神情彪悍的汉子，站在工地的入口处，显得与这片建设的景象格格不入。

那日陈九马踏唐人街，马屁股后面是血淋淋的爱尔兰人的脑袋。

阿彪记得清清楚楚，自觉得还受了侮辱，想着以后怎么把场子找回来，没想到时至今日，陈九这个名字己经到了让他一听就浑身颤抖的地步了。

他看着眼前这片工地，眼神复杂。

李文田闭门不出，会馆的事务一概不管，会馆人心惶惶.....

阿彪理了理身上的黑色短褂，深吸一口气，走上前，拦住了一个正扛着木梁、指挥若定的中年汉子。 “这位阿叔，麻烦问一下……”

那汉子正是木匠阿炳叔。

他放下木梁，用挂在脖子上的毛巾擦了把汗，瞥了一眼阿彪和他身后那群人，眼神里立刻带上了几分不耐烦。

他一眼就看出了这些人的来路。

那股子常年混迹于赌场烟馆的油滑气，和手上老茧也盖不住的凶悍，是做正行生意的人身上绝对没有的。

“做咩？（干什么？）”

阿炳叔的语气很冲，“无事就行开啦，咪阻住道！”

阿彪脸上堆起笑，比了个江湖手势，客气地说道：“阿叔，我们想揾九爷。有紧要事相求。”

“揾九爷？”

阿炳叔上下打量了他一眼，不屑地“嗤”了一声，

“就凭你们？呢几日，似你哋咁样想来拜山头的，我见得多啦！死心啦，九爷唔得闲，亦都唔会见你哋呢啲人。返去啦！（找九爷？就凭你们？这几天，像你们这样想来投靠的，我见得多了！死心吧，九爷没空，也不会见你们这种人。回去吧！）”

说完，阿炳叔扛起木梁，扭头就走，留给阿彪一个沾满木屑的背影。

阿彪的脸一阵红一阵白，身后的几个打仔也面露尴尬之色。

他们何曾受过这种冷遇？但在如今的金山，他们却连发作的底气都没有。

阿彪不死心，眼下还呆在三邑会馆，等着那位想起他们这些蛀虫，洗干净脖子等着砍头吗？

不如趁现在拜入门下，也好过有血光之灾。

他眼珠一转，看到一个正在角落里歇息喝水的年轻工人，立刻凑了过去，从怀里摸出两枚鹰洋，不动声色地塞到那人手里。

“兄弟，辛苦了。”

阿彪压低声音，“同你打听个人。之前在秉公堂主事的刘景仁先生，你知唔知他去咗边？”

那工人掂了掂手里的银元，脸上闪过一丝犹豫，想了想也不算是什么秘密，就收下了。

他凑到阿彪耳边，飞快地说道：“刘先生？他几日前就唔在这里啦，听讲去咗萨克拉门托……你唔好再问，好多事我都唔知嘅。”

说完，便像躲瘟神一样跑开了。

线索又断了。

阿彪心中一阵烦躁，但他还是不肯放弃。

他带着人，又折返去了至公堂。

义兴贸易公司的门口，气氛远比秉公堂工地要肃杀得多，几个精悍的打仔守在门口，警惕地盯着每一个过路人。阿彪不敢硬闯，只能带着人在对面的街角，从下午一首等到天黑。

首到一个巡夜的至公堂打仔轮班出来，阿彪才瞅准机会迎了上去，又是一番塞钱说好话。 “这位兄弟，我们真系有心想投九爷，为堂口出份力。你行行好，指条明路，九爷究竟喺边？”

那打仔收了钱，拉着阿彪走到一个更暗的角落，左右看了看，才神秘兮兮地说道：“睇你咁有诚意，我先同你讲。”

“你唔使再白费心机啦。在这里你们见唔到九爷嘅。”

“点解？（为什么？）”

阿彪急切地追问。

那打仔压低了声音，说出了一个让阿彪等人猝不及防的消息，

“九爷……过咗新金山啦！”

“新金山....边度新金山？”

“吓？咁都唔知？巴克维尔呀！我哋呢度，先至系“旧金山”呀！”（啊？这你都不知道？巴克维尔啊，我们这里，如今是旧金山啦！”

“九爷带人杀去红毛国属地啦！”