掩盖真相而上演的苦肉计？”

”我明白了。”

台上，卡尔再次开口

“市民们！只要我们团结一心，共同努力，就一定能将所有的黑暗都驱散，让圣佛朗西斯科的阳光，照亮每一个角落！”

“我，卡尔·阿尔沃德，作为合众国的一名军人，在此宣誓，我将用我手中的剑，用我的生命，誓死保卫这座城市，誓死捍卫联邦的法律与荣耀！”

掌声，再次如同山呼海啸般响起。

仪式在最高潮中落下帷幕。

卡尔在雷鸣般的喝彩声中走下讲台，

这样的功绩，即便是三家分润，也足够为他铺平晋升的道路。

要是传到国会山，没准还能获得一枚勋章！

至于真的假的，谁在乎？

他并未立刻回到父亲身边，而是径首穿过那些向他投来祝贺与赞美目光的人群，走向了税务官科尔曼先生一家所在的位置。

“科尔曼先生，”

卡尔微微躬身，向艾琳的父亲致意，

“感谢您的到来。”

“哦，卡尔，我亲爱的孩子！”

科尔曼先生立刻热情地握住他的手，脸上堆满了真诚的笑容，

“你今天的演讲真是太精彩了！你不仅仅是阿尔沃德家族的骄傲，更是我们整个圣佛朗西斯科的骄傲！艾琳，快，快向我们的英雄表达你的祝贺！”

他轻轻推了一下身旁的女儿，语气中带着催促。

艾琳的心猛地一沉。她被迫抬起头，对上卡尔那双湛蓝色的眼睛。

那双眼睛里，此刻盛满了胜利的光彩，也盛满了让她感到不安的、近乎占有的审视。

“恭喜你，卡尔尉官。”

艾琳提起裙摆，行了一个标准的屈膝礼，“您……非常勇敢。”

“勇敢？”

卡尔轻笑一声，他俯下身，用只有他们两人能听到的声音，在她耳边低语，

“不，亲爱的艾琳，那不是勇敢。那只是……为了能更快地回到你身边，而不得不做的一些必要的工作罢了。”

他的呼吸让她不自觉地起了一层鸡皮疙瘩。

她下意识地想后退，手腕却被他轻轻握住。

“父亲说得对，”

卡尔的目光，肆无忌惮地在她精致的脸庞和优美的颈项间游走，

“我们是天生一对。你的美丽与智慧，正配得上我的功勋与荣耀。今晚，在海军俱乐部，有一场专门为我举办的庆祝舞会，你不能再拒绝我了。”

这不是邀请，是通知。

她看到父亲在一旁满意的眼神，看到周围那些贵妇们投来的羡慕与嫉妒的目光，

在卡尔的“功绩”和“进步”面前，她己经完全没有抵挡的能力了。

“那是我的荣幸。”

她垂下眼帘，声音轻得像叹息。

卡尔的脸上露出了满意的笑容，牵着她向父亲走去。

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封锁结束后，有些人试探性地去了一趟紧挨着唐人街的巴尔巴利海岸。

三邑会馆的打仔头目阿彪也在其中。

他深切感受到了这片奢靡与罪恶之地的变化。

回去之后，坐馆也被放了出来，坐在会馆的厅里首喘气。

身上的味道臭不可闻，头发凌乱，倒是像极了那些刚从远洋船上下来的猪仔。

那几日，唐人街日日都在杀人，杀完一批换一批。

杀人还不过瘾，还要把人召齐再杀。

巴尔巴利海岸所有臭名昭著的“猪仔馆”、鸦片馆、华人赌档的老板、头目被押在花园角的广场上，由黄阿贵念完罪状，一刀枭首，然后把那张纸贴在秉公堂门前的告示拦上。

唐人街所有的糟污生意都吓得至今不敢开业。

有不知情的卫生检查队还想耀武扬威地踏进唐人街，被人打了一顿，脱了满身衣服扔出了街外面。

一个警察也未曾来过，甚至治安武装队也不见了影子。

三邑会、冈州、宁阳会馆三家约束人手，一声也未吭。

再加上陈九手下的人像是永不满足一样，大批大批地招募人手，有的去了捕鲸厂那里打渔，帮忙建工厂，有的去了巴尔巴利海岸开工，有的坐火车去了萨克拉门托，唐人街竟然冷清了不少。

二十多天过去，便是再愚蠢的人也瞧出味来了。

唐人街，这是姓陈了啊.....

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