寒盯着那道新补的弧线，突然认出那是藏书阁后竹径的走向。

再往深处，正是被禁了百年的问道崖。

“陆寒！”

苏璃的声音从另一侧传来，药囊撞在腰间发出轻响。

她挤开人群时，发间的木簪歪了，露出耳后淡青的血管。

陆寒知道她是来替小哑巴求情的，却先一步摇头：“去看看他身上的封喉咒。”

苏璃一怔，目光扫过小哑巴被扯红的手腕，又落在他耳后若隐若现的魔纹上，突然攥紧了药囊：“我这就去执法堂。”

人群开始散了。

青阳子不知何时退到了演武场边缘，半块青铜令牌在袖中闪了闪，像在回应小哑巴藏在胸口的碎片。

陆寒蹲下身，指尖拂过地上的泥图。

路径从藏书阁后竹径开始，绕过三道岗哨，在第七棵老松树下拐进一道石缝。

他想起三个月前替老首座修剑时，听对方嘀咕过“问道崖下埋着护道者的剑冢”，当时只当是醉话，此刻却觉得每道泥痕都在发烫。

“回房？”

苏璃的手搭在他肩上，温度透过粗布外衣渗进来。

陆寒摇头，目光仍锁在泥图上：“我想去铁匠铺。”

他没说后半句。

师父塞给他的半块铁牌，昨夜在枕头下烫得他睡不着。

铁牌背面刻着的纹路，和小哑巴耳后的魔纹，还有泥图里的石缝，此刻在他脑子里连成一线。

暮色漫上藏书阁飞檐时，陆寒站在竹径口。

风里飘来晚课的钟声，他摸了摸怀里的铁牌，又摸了摸腰间的木剑。

那是用师父最后一块废铁打的，剑刃钝得能切菜。

石缝在第七棵老松树下，他记得小哑巴泥图上标着“子时三刻，月过松梢”。

远处传来执法堂的梆子声，一更了。

陆寒抬头，看见松针在暮色里泛着青黑，像极了小哑巴抄《上古剑典》时沾在指腹的墨渍。

他摸出怀里的火折子，在掌心擦出一点光，

那光映着泥图上的路径，也映着他眼底渐起的暗潮：“原来你让我等的，是这个。”

风突然转了方向，卷着松脂香扑进竹径。

陆寒把泥图上的路径在脑子里又过了一遍，手按在老松树皮上，感觉到某处凸起的纹路。

和铁牌背面的刻痕严丝合缝。

他深吸一口气，指尖微微发颤，却不是因为紧张。

是期待。

像当年在铁匠铺，第一次把烧红的铁胚放进水里时，听见那声清脆的“滋??”。