的血腥味在空气中弥漫开来。

萧远山拄着刀，魁梧的身躯如同亘古的山岳，微微佝偻。

他背对着萧明棠，肩膀几不可察地颤抖了一下。

一滴浑浊的老泪，无声地滑过他布满沟壑的脸颊，砸落在染血的刀柄上，瞬间被暗红的血迹吞噬。

他缓缓抬起头，望向湛蓝的天空，赤红的双目中，是无尽的苍凉和一种解脱般的决绝。

“逆子萧恒，勾结外敌，叛国通敌，谋害亲族……罪不容诛！今以家法……正法！”

苍老而嘶哑的声音，如同受伤孤狼的悲鸣，却带着不容置疑的铁血威严，清晰地传遍了将军府的每一个角落。

“尸首……拖下去！悬于后门示众三日！以儆效尤！”

“所有二房仆役，即刻清查！凡有牵连者，一律送官！家产抄没充公！”

“传令边关！告知萧大将军！家门不幸，出此逆贼！老夫……己清理门户！”

一道道命令，冰冷无情，如同铁锤砸落，彻底宣告了二房萧恒一脉的终结。

萧远山慢慢转过身。

他脸上的泪痕己经消失，只剩下如同磐石般的冰冷和疲惫。

他走到依旧被他大手捂着耳朵眼睛的萧明棠面前，缓缓蹲下。

他移开手。

萧明棠睁开眼，眼前是祖父那张瞬间仿佛苍老了十岁的、却依旧坚毅如铁的脸庞。

地上那刺目的猩红和身首异处的惨状，被祖父魁梧的身躯挡得严严实实。

“棠儿，”

萧远山的声音异常沙哑，却带着一种令人心安的沉稳，“没事了。害你的坏人，祖父己经……除掉了。”

萧明棠看着祖父眼中那深藏的痛楚和强撑的平静，小鼻子一酸，伸出小胖手，轻轻抚上祖父布满老茧、沾染了一丝血污的大手，声音软软的：

“嗯！棠棠不怕！祖父最厉害了！”

她顿了顿，看着祖父的眼睛，认真地说，“祖父……您别难过。二叔……他变成坏人了，不是祖父的错。我们萧家，还有很多很多好人！有祖父，有爹爹，有哥哥们，还有棠棠！”

稚嫩的话语，如同涓涓暖流，注入萧远山冰冷而苍凉的心田。

他眼眶一热，猛地将小孙女紧紧搂进怀里，粗糙的下巴抵着她柔软的发顶，喉咙里发出一声压抑的、沉闷的哽咽。

“好孩子……祖父的乖棠宝儿……”

国公府的血腥清理，如同投入平静湖面的巨石，在京城掀起了滔天巨浪。

国公府萧远山，大义灭亲，亲手斩杀通敌叛国的次子萧恒！悬尸示众！抄没家产！清查余党！

消息如同长了翅膀，瞬间飞遍京城每一个角落。

茶楼酒肆，街头巷尾，无人不在谈论这桩惊天动地的大事。

“听说了吗？！萧老将军！真乃当世虎臣！忠义无双啊！”

“嘶……亲手斩了亲儿子！悬尸示众！这……这得多大的决心和狠心！”

“狠心？那是大义！萧恒那狗贼，勾结狄戎，出卖军情，还想害福星郡主！死一百次都不够！”

“就是！老将军这是壮士断腕！清理门户！保全萧家百年清誉！”

“难怪能养出萧大将军那样的国之柱石！难怪能出福星郡主那样的神人！家风！这就是家风！”

“大义灭亲！萧老国公，真乃我景国脊梁！当受万民敬仰！”

“快看！告示贴出来了！萧恒罪证确凿！通敌书信和秃鹮令都在老国公手里攥着呢！人赃并获！”

“杀得好！杀得痛快！老国公威武！”

舆论，几乎是一边倒地站在了萧远山这边。

大义灭亲的悲壮与决绝，为这位本就威望极高的老将军，更添上了一层近乎神圣的光环。

“镇国公萧远山，国之柱石，大义灭亲！” 成了京城百姓口中，最铿锵有力、最令人热血沸腾的赞誉。

至于那位被“除之”的萧恒？连同他那一房曾经的风光，彻底被钉在了耻辱柱上，成了人人唾骂的叛国贼，遗臭万年！

皇宫，御书房。

皇帝赵慎看着暗卫呈上的、关于镇国将军府发生一切的详细密报，久久沉默。

密报旁边，还放着从假山金属盒中起获的通敌密信和那枚冰冷的秃鹮令。

良久，他才长长地、沉重地叹了口气，将密报轻轻放下。

他走到窗边，望着国公府的方向，眼神复杂。

“萧爱卿……苦了你了。”

他低声自语，声音里带着深深的敬佩和一丝不易察觉