苏联在1991年的解体将其一半的人口和经济留给了俄罗斯。-1￠6·k-a-n.s!h·u_.¨c￠o!m_俄罗斯保留了一个庞大的核武库，甚至比美国的还大，但其全球力量投射的能力已被大大削弱。然而就区域性而言，它仍能够有效地使用武力来对付其脆弱的邻国——像2008年的格鲁吉亚和2014年的乌克兰那样。

在经济资源方面，俄罗斯的2.5万亿美元国内生产总值（GDP）是美国的七分之一，其人均（按购买力平价计算）收入1.8万美元大约是美国的三分之一。此外，俄罗斯经济严重依赖于能源。石油和天然气占了俄罗斯出口的三分之二，国家财政收入的一半，国内生产总值（GDP）的20%。高新技术产品出口只占了其制成品出口的7%（相比之下美国为28%）。在整个经济中的资源配置是低效的，同时，因为体制和法律结构的腐败，私人投资也是不可持续的。尽管传统的俄罗斯文化具有吸引力，普京总统也呼吁增强俄罗斯的软实力，但他对他的邻居实施的恐吓伎俩和他所强调的俄罗斯民族主义产生了不信任的反效果。很少有外国人看俄罗斯的电影，俄罗斯只有一所大学位列于全球前百所名校之中。+咸/鱼.看_书, !免¨费`越?黩*

除此之外，民族分裂的可能性在诸如高加索那样的地区仍然是一种威胁，但要低于苏联时期。非俄罗斯人占了前苏联一半的人口；他们现在只占俄罗斯联邦人口的20%和领土的30%。一个服务于有效市场经济的政治制度在很大程度上是缺失的，强盗贵族式的国家资本主义没有有效的监管和法治来建立起信任。公共医疗系统处于混乱状态，死亡率增加，出生率下降。俄罗斯男子的平均死亡年龄为62岁、63岁，这一统计数字对一个发达经济体来说是极为反常的。联合国人口统计学家的估计认为，俄罗斯人口可能会从目前1.45亿下降到21世纪中期的1.21亿。

未来有许多可能，然而目前俄罗斯似乎是在衰落——它日渐成为一个存在着腐败的机构和难以克服的人口与健康问题的“单一经济”。不过，这种衰落的趋势不应被夸大，因为俄罗斯有着丰富的人力资源和一些能够生产出精良产品的领域，如国防工业。

一些分析家们认为，随着改革和现代化，俄罗斯将能够解决这些问题。·晓`说-C¨M+S? ,免~废/越`独?前总统德米特里·梅德韦杰夫担心俄罗斯会停滞在“中等收入的陷阱”里，从而制订了计划：“俄罗斯经济现代化的实现，要从对自然资源依赖的耻辱中自己割断，并消除阻碍其继续成为世界强国而努力的苏联式的态度”。[4]但这一计划几乎没有得到落实，普遍的腐败现象使得现代化难以实现。在弗拉基米尔·普京的领导下，俄罗斯的后帝国转型是失败的，但它仍处于它原来就占有的世界地位，在历史遗留下来的欧洲和斯拉夫身份之间徘徊。

1914年的奥匈帝国和奥斯曼帝国证明衰落的势力在国际体系中具有非常大的破坏性。普京领导下的俄罗斯缺乏长期恢复的战略，从而对国内的不安全、感知上的外部威胁和邻国的弱势采取机会主义的应对措施（有时在短期内是成功的）。俄罗斯因此成了旨在修正现状的搅局者，谋求成为与美国主导地位有摩擦的其他修正力量的催化剂。但反自由主义和俄罗斯民族主义的意识形态对软实力而言是一个贫瘠的资源。与建立起一种超越边界的普遍吸引力相反，俄罗斯往往由于制造不信任而自我限制。因此，俄罗斯计划建立与欧盟竞争的欧亚联盟的前景是有限的。

不管普京的修正主义结果如何，由于它剩余的核力量、石油和天然气资源、网络技术方面的技能、邻近欧洲、与中国结盟的可能，这些都使得俄罗斯有能力给美国制造麻烦，而普京为获得国内支持而依赖于民粹民族主义也为此提供了便利。但俄罗斯无法像它在冷战期间所做的那样去平衡美国的力量，美国世纪也不可能因它的挑战而结束。

那么，由俄罗斯-中国联盟来终结美国世纪的前景如何？传统的权力平衡政治可能会对美国在实力资源中的主导地位的影响做出这样的预测。这是有历史先例的：在20世纪50年代，中国与苏联曾结盟对抗美国。在1972年尼克松访华，中美关系缓和，三角关系以另一种形式出现，美国与中国合作以限制双方都视为威胁的苏联力量。这个联盟由于苏联的解体而结束。1992