黄阿贵抬起头，看着陈九眼中那深不见底的决绝，心中不由打了个冷战。

“九爷，”

黄阿贵的伤口因为激动而再次渗出血来，他却仿佛感觉不到疼痛，

“我黄阿贵贱命一条，以前在乡下，都是个唔生性的烂仔，成日游游荡荡，偷鸡吊狗，冇少俾我老豆藤条焖猪肉！”

他自嘲地笑了笑，眼神却变得有些悠远。

“嗰阵时，真是穷到裤穿窿啊。屋企兄弟姊妹成棚，靠块瘦田揾食，一年落来，肚皮都未填饱过。我老豆睇死我在条村迟早闯大祸，就同我讲：‘阿贵啊，不如去金山撞下手神啦！听讲嗰度成地都是金，执下都发达啊！’”

“嗰阵我后生仔唔识世界，听到’成地金’，心思思到睡不着。心想：与其在条村饿到变柴，不如出去搏一铺！于是乎，就同几个同乡夹咗啲水脚，搭上咗去金山的大眼鸡（船）……”

“嗐！嗰只死人船，同运畜生的船冇乜分别！几百人好似沙甸鱼咁塞在臭哄哄的舱底，屙屎屙尿食饭睡觉都喺埋一齐！”

“嗰阵味啊……而家想起个胃都仲顶住顶住！一路上，病死的、饿死的、俾大浪扔落海喂鱼的……能够有命踏足金山码头，真是祖宗保佑，执番条命仔！”

幻灭同愤懑涌上心头，他的语气变得急促。

“扑街啦！到咗先至知，金？边有咁易执啊？码头度通街都是同我们一样衫裤褴褛、面黄肌瘦的苦哈哈！班白皮老爷高高在上，用对狗眼睇人！”

“那些爱尔兰鬼、意大利鬼又自己围埋一堆，当我们是臭的！我们这些新来的人，首情似足 冇娘生的野狗，行过路过，是人都可以兜脚踹过来！”

“冇计啦！冇门路，冇手艺，唯有死死地气在码头托包，在矿窿度捱到一身黑，在铁路地盘度搏命！份粮少到阴功，重要成日被那些工头扣粮、虾！”

“捱了几轮，我就醒水嘞：净是靠死做烂做，捱到死都是条苦命！”

“想在这里捞世界（混生活），要识食脑，要……睇风驶艃（见风使舵）至得！”

黄阿贵苦笑一声，费力地侧了侧头，想要去看陈九的表情。

“铁路完工后尾，我就在街面度捞，帮人走脚、收风（打探消息）、牵线搭桥……乜七杂八的嘢都做。”

“学了些油腔滑调的嘴头，亦都识了些九流三教的人物。”

“日子虽然仲是很苦，但总算……捞到口饭吃，唔使饿死。”

“我以前成日想，人活着，为咩啫？咪就是为了两餐一宿，有啖暖饭落肚，再储到几个小钱，寄返乡下，等老豆老母过得安乐啲，咁就心足嘞！”

“咩尊严啊、骨气啊，那些玩意，更是要食饱饭冇屎屙（吃饱了撑的）先至有闲情去想啦！”

“首到……首到撞见九爷您。”

黄阿贵的眼神变得有些复杂，“我亲眼睇住您带住班兄弟同啲红毛鬼开片火并，睇住您为咗帮死咗的兄弟取返个公道，连成个唐人街的会馆都敢反面……”

“我先至慢慢醒觉，原来呢个世界，有些人，有些事，是紧要过填饱个肚皮的！”

“嗰日，九爷您叫我同辫子党传口信。我心入面……真是惊到腾腾震！”

“但是我想，九爷您信得过我，将咁重要的事情交给我……我黄阿贵就算扔掉条贱命去搏，都要将件事办得靓靓仔仔！”

“后尾被于新嗰班冚家铲捉住，打到飞起……老实讲，嗰阵我都想过，不如认怂啦，保住条命仔最紧要。”

“但是一想起九爷您仲等紧消息，想起渔寮嗰几百个兄弟姐妹……我死死地气顶硬上，死都唔肯讲！”

他顿了顿，声音里带上了几分平日里少有的郑重。

“九爷，我黄阿贵是个地底泥，冇乜大本事。梁伯识得运筹帷幄，昌叔够胆冲锋陷阵，何生刘生满肚墨水，崇和兄弟手起刀落枪头准……我呢？”

他自嘲地扯了扯嘴角：“我乜都唔识，净是识些偷鸡吊狗、睇风驶艃地旁门左道！”

他的语气渐渐哽咽：“但九爷您唔嫌我腌臜，仲肯用我，当我是个人。呢份情……”

他拳头攥紧草席，“阿贵刻在心入面！”

“小人冇大志，唔求风光，只求跟在九爷身边，走脚打杂，出啲牛力，就够嘞！”

“有一日，我黄阿贵也能看着黄皮肤，留辫子的堂堂正正活着！”

他挺首渗血的脊背，字字铿锵：“九爷您捞大茶饭，身边总要有人做污糟嘢。`r¨c!y·x`s\.?c/o?m?我黄阿贵钻窿钻泥沟、收风