使者近期与朝中几位对萧烬羽抱有敌意大臣的往来，还发现其背后藩王与北元竟有不为人知的联系。灵鹫迅速将这些情报密报给萧烬羽，为他分析局势，提供应对建议，让萧烬羽对这场政治漩涡有了更清晰的认知。周小叨也暗中安排人手，加强王府的戒备，以防有人趁机生事，他的眼神时刻留意着王府内外的风吹草动。

与此同时，朝廷中谣言四起，说萧烬羽与多个藩王暗中勾结，图谋不轨。萧烬羽明白，这是有人故意在制造混乱，企图让朝廷对他出手。他一方面让李轩暗中调查谣言的源头，一方面亲自修书给朝廷，详细阐述大宁的局势以及自己对朝廷的忠心，言辞诚恳且条理清晰。

一波未平一波又起，大宁军队内部也出现了问题。几位对萧烬羽改革不满的将领，趁北元进犯、人心惶惶之际，与外部势力勾结，秘密谋划叛乱。他们选择在一处隐蔽的废弃营帐中密会，营帐内烛火摇曳，气氛诡谲。为首的赵将军满脸阴狠，率先开口：“萧烬羽推行的这些改革，分明是在削弱我们的势力，如今北元压境，正是我们的机会。”钱将军微微点头，眼中闪烁着贪婪的光：“不错，只要我们在北元进攻时，从内部打乱军队部署，里应外合，事成之后，大宁的大权便落入我们手中。”他们详细地分配任务，计划由孙将军负责联络外部势力，获取支援；赵将军则在军中散布谣言，扰乱军心；钱将军负责掌控关键据点，以便在关键时刻接应北元军队。

李轩得知叛乱之事后，深知此事棘手。他暗中派亲信收集叛乱将领的通信信件，仔细研究他们的行文风格、习惯用语以及常用的密语。经过数日的分析，他发现这些将领在通信中喜欢使用特定的暗语指代重要事件和人物，而且他们习惯在信件结尾附上一句简短的问候语，以显示彼此的亲近。李轩心中有了主意，他找来擅长模仿笔迹的能人，伪造了几封信件。在伪造过程中，他特意模仿叛乱将领的语气，暗示他们中有人已被萧烬羽暗中收买，即将背叛。信中还巧妙地提及一些只有他们内部才知晓的机密，让这些伪造信件看起来毫无破绽。

一天夜里，萧烬羽接到密报，得知了叛乱将领的阴谋。他立刻召集沈书瑶、李轩和王虎商议对策。沈书瑶建议先稳住叛乱将领，不要打草惊蛇，同时秘密调集忠诚的部队加强王府和城内关键据点的防守。李轩则提出利用反间计，让叛乱将领之间产生猜忌。王虎摩拳擦掌，表示愿意亲自率领精锐部队，在关键时刻将叛乱一举平定。而灵鹫则主动请缨，凭借他对王府和城内布局的熟悉，以及敏锐的观察力，负责在暗中监视叛乱将领的一举一动，及时向萧烬羽汇报他们的行踪和动向，确保他们不会提前察觉计划，为众人提供准确情报。周小叨也主动请命，负责在王府周边巡逻，防止叛乱势力突袭。他想着自己身为侍卫长，守护王府和王爷是他的职责，绝不能让这些叛乱之人得逞。

萧烬羽综合众人建议，迅速做出部署。他先是派人给叛乱将领送去安抚的消息，让他们以为阴谋尚未败露。李轩则巧妙利用信息差，故意安排不同叛乱将领在特定时间看到伪造信件，使得他们彼此怀疑，原本紧密的叛乱联盟出现了裂痕。

随着北元进犯日期日益迫近，大宁城内气氛愈发紧张，仿若一张拉满的弓弦。平日里热闹的集市，如今百姓们匆匆而过，交谈间满是对战争的担忧。街头巷尾，老人们聚在一起，忧心忡忡地谈论着可能到来的战火；孩子们也没了往日的活泼，不再追逐打闹，眼中透着不安。商户们早早关上店门，将货物妥善存放，担心一旦开战，辛苦积攒的家业毁于一旦。沈书瑶和秋霜在城中四处奔走，组织妇孺筹备物资，安抚众人情绪，可紧张的氛围依旧弥漫在每一个角落。萧烬羽亲自编写戏曲，讲述大宁先辈抵御外敌的英勇故事，在王府戏台悉心指导排练，对每个动作、每句唱腔都严格要求。演出当日，百姓和士兵纷纷前来观看，台上精彩绝伦的表演让观众热血沸腾，台下掌声欢呼声此起彼伏，士气被彻底点燃。

备战中，萧烬羽得知有游牧部落受北元威逼利诱，态度摇摆不定。若部落倒向北元，大宁局势将更加岌岌可危，他决定亲自前往说服。出发前，他在心中反复权衡利弊，自己在与周边部落的交往中，一直秉持着平等互利的原则，积累了一定的信誉 ，部落中也有不少人曾受过他的恩惠，这是他的优势。但此次前往，北元必定会设法阻拦，部落内部意见也并不统一，这些都是难以预测的困难。即便如此，为了大宁，他还是毅然决定前往。

出发前，沈书瑶为他整理行囊：“烬郎，此次前去务必小心，部落内部或许有不同的声音