良从身上摸出一张一百两的银票，高兴地塞到柳源手中：“柳源哥，我大姐真有眼光，看人真准！她说信你定能把花全卖完，你果真做到了。她提前把你应得的奖励交我保管了。中秋节你随我回边境，等我娘和大姐去宁州越州募捐打井归家后，回家让我娘帮你去晨熙姐家提亲。礼品就用你这回挣的钱。”

柳源拍了拍昊良的肩膀，深知这是谢夫人一家都在想法帮衬自己。

晚上，云谨找到昊良，高兴道：“昊良，柳源哥这下有钱去我家提亲了。”随即认真道：“真是多谢婉宁姐帮衬。”他明白，这是婉宁姐特意照顾柳源哥的自尊心，让他凭本事挣一笔钱。若真只为书院卖花筹款，单凭昊良布政使大公子的身份，加上深井功德碑留名的吸引力，就足以让那些有家底的学子掏钱，并非非柳源哥不可。

昊良笑道：“云谨哥，客气什么，这是柳源哥凭本事挣的。”

而赶回边境的婉宁，精心挑选了两盆极品的墨菊和绿云，领着秋霜送往王府。

门房通报后，管家恭敬地将谢小姐引至厅中。王爷闻听婉宁来送花，忙放下手头事务。一见婉宁，温和道：“别多礼，快坐下。”

婉宁仍旧规矩地行礼：“王爷安好！”示意秋霜和随从奉上菊花，恭敬道：“中秋将至，送两盆花给王爷赏玩解闷。”

王爷看着眼前出落得亭亭玉立、举止大方得体的婉宁，再看看她身后侍立的秋霜，心底蓦然掠过一丝说不清的怅然。他记得往年婉宁送花，常会与他说些趣事。如今，她却规规矩矩，言语谨慎，进退有度，礼仪周全，全然一副大姑娘的模样了。

“你这花越种越好了，有心了。”王爷点点头，眼底深处那抹不易察觉的怅然更深了些。他接过花，状似随意地问：“听说你去书院弄了个卖花募捐打井的善举？”

“回王爷，确有此事。”婉宁恭敬应答，“书院学子们都心怀大义。”她相信柳源能替她卖出去。

“好，是善事。”王爷赞了一句，目光在婉宁沉静秀美的脸上停留片刻，终于确认了那个感觉——从前活泼机灵的小丫头，是真真正正长大了，懂得分寸，知道避嫌了。他心中莫名空落，婉宁已不再像儿时那般，见了他就雀跃地说些趣事，如今即便他问，她也只是谨慎作答。

婉宁恭敬道：“王爷公务繁忙，臣女告退。”

王爷平淡地点点头：“去吧。”

婉宁再次行礼，带着秋霜安静地退了出去。

看着婉宁离去的背影，王爷对着面前两盆长势茂盛、花朵艳丽的菊花愣神，心底轻叹：时间过得真快……坐了良久，他才发觉自己给那小丫头留的螃蟹和虾，竟忘了让她带回去。

离开王府，婉宁心情雀跃。她马车里还留着三盆菊花，直奔清雅姐家。

崇仁刚下值回家，正换戎装，听到院门口嫂子招呼婉宁妹妹的声音，立刻迎了出来。见婉宁捧着菊花站在院中，他满脸惊喜。

“婉宁妹妹！”他快步上前，自然地接过她手中的花盆，“快进来。”

清雅打趣道：“崇仁你倒是会挑，专挑婉宁手里那盆，没见秋霜她们还带了两盆么？”

崇仁微红了脸，目光落在婉宁身上，情意绵绵。以往婉宁妹妹只送一盆花来家里，今年却送了三盆，他心知这是婉宁妹妹特意想单独送他一盆。

“婉宁，你这菊花名贵，快去教教崇仁怎么养护？”清雅笑着提议。

崇仁轻声道：“请婉宁妹妹指点一二。”说完便领着同样被嫂子的话羞得脸颊泛红的婉宁去了他的书房。

到了书房，婉宁羞涩道：“崇仁哥，这盆给你摆在书桌上，你看书累了就看看花。”

崇仁小心翼翼地将花放好，凝视着婉宁，轻声道：“你送的，看着花，就像看到你。”

婉宁心里甜如蜜，一时竟不知如何接话。

崇仁柔声道：“婉宁妹妹，累了吧？坐会儿。”

婉宁依言坐下。崇仁取出一个锦盒，轻轻放在她手中，满含紧张与期待地望着她。

婉宁打开一看，是一支精美的紫檀雕梅花发钗。她抬眸，撞进崇仁紧张期待的视线里，轻声道：“我很喜欢。”

崇仁柔声道：“我亲手替你雕的，只是不如铺子买的精致。”

“买的哪有崇仁哥的心意重。”婉宁嗡声道。

崇仁几乎抑制不住想拥抱眼前人的冲动，终究还是忍住了，只是轻声呢喃：“婉宁妹妹……”

婉宁轻轻“嗯”了一声。两人目光相接，情意如丝，无声缠绕。

崇仁强抑心绪，嗓音微哑：“婉宁妹妹，天不早了，我送你出去。明儿下值后我给你送栗子糕去，你在去宁