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蒸汽船？风帆船？

李郁也不敢轻易决断。

一方面，蒸汽铁甲战舰肯定是未来发展的方向，但发展需要时间，如果 30年后技术才全面成熟，这 30年内难道就不打仗了吗？

所以，

只能是和稀泥。

一边搞风帆战舰，一边搞蒸汽战舰。

逐步淘汰。

左右互搏。

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江南造船厂的一名海军随舰工程师，现场讲述了蒸汽船的使用场景：

逆水行舟，完全无视风向水流。

只要有煤补给点，续航无限，特别适合内河航运、内河巡逻。在长江、在大运河、额尔齐斯河、湄公河都已得到证明。

商贾和陆军对蒸汽船好评如潮。

海军对蒸汽船评价平平。

原因是遇到大的海浪颠簸时，会出现两侧轮空转的情况。另外还存在动力不足、占据舱室过大、续航短的诟病。

虽然海军抱怨了一堆，也认为蒸汽舰是未来的发展方向。

李郁已经明确提出了《船舶驱动力要由明轮向螺旋桨发展》课题，科学院、海军部、造船厂、民间都在琢磨。

谁先搞定这个课题，陛下将赐下不世袭男爵爵位，赏银币 5万枚，亲自召见，加以勉励。

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李郁还提出了造铁船的课题，遗憾的是，吴国境内能够理解浮力原理的人不多。

没办法，

他下令打造了一艘长 3丈的铁船和一艘长 3丈的水泥船，飘在金鸡湖面。

围观者人山人海。

所有人都不敢相信自己的眼睛，铁怎么会浮在水面上呢？

以至于这 2艘船成了景点。

远观免费，登船收费。

花 1两银子买票的人战战兢兢的站在铁船上，左敲敲，右打打。

奇观。

甚至有几百里外的富人特意前来一睹新奇。

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很快，造船署的人给李郁泼了一盆冷水。

目前的冶金技术无法解决铁船生锈的问题，淡水航行还好一些，在金山卫做试验的一艘铁船锈蚀速度惊人，仅仅 4个月就沉入海底。

要想搞出铁船，冶金和防锈漆工艺就必须大幅度突破。

铁船外覆铜板是不可能的，会产生强烈的化学反应，完全不可行。

兜兜转转~

最后还是回到了铁肋木壳船的老路上，把南洋的柚木固定在铁龙骨排骨上。

好在帝国的大型高压蒸汽机技术已经成熟。

从红河开来的 2艘 200吨柚木铁肋蒸汽战舰，拆掉大部分火炮，奢华装修后成为了皇家游艇，命名为“皇家 1号”、“皇家 2号。”

从此~

李郁去庐山度假只坐蒸汽船，坐船比骑马舒服 100倍。

……

1786年，世界基本太平。

欧洲没爆发新的战争，北美各方默默疗伤，亚洲海晏河清。只有罗刹帝国被战争阴影笼罩。

吴军前线军团在额尔齐斯河、鄂毕河沿岸忙着修筑据点。

短短半年~

大小据点已增加了 23处，尤以秋明堡和鄂木斯克堡最为坚固。

更有高达 45艘蒸汽战舰沿额尔齐斯河巡航，运输物资、火力驰援。

……

愤怒的叶卡捷琳娜二世再次开启大借款模式，向各国银行家借钱，向各国军火商下大订单。

她计划出动一百万大军夺回秋明。

著名的近卫军谢苗诺夫团也在其中。

其决心之大，武备之盛，以至于连带着欧洲的火药钢铁价格都上涨了 3成。

各国雇佣兵也闻到了血腥味道，黑森的火枪兵，瑞士的长矛兵，普鲁士的军官，法兰克的炮手纷纷入境罗刹。

打仗好啊。

不打仗，雇佣兵怎么挣钱？

……

到了 1787年，箭在弦上的叶卡捷琳娜遇到了两个绊脚石。

一个是伏尔加河畔的游牧部落组成了联盟，盟主是刚刚回归的年轻的土尔扈特大汗。

另一个是世仇奥斯曼帝国，出动 50万陆海军向克里米亚半岛发起了反攻。

阴霾笼罩冬宫。

百万大军被迫临时改变方向。