租子都要折本了。”

黄老头眯着眼睛笑，露出一排缺了几个的黄牙，凑近将新听到的消息告诉她，说完努努嘴。

“你现在知道他为什么不开心了吧，永乐街就要开第二家酒楼，他的好生意说不定就做要到头了。”

刘桂花却开心不起来，忧心忡忡地盯着锅。

“你说……要是新开起来的酒楼也卖早点，咱们的摊子是不是就开不下去了？儿子还在上学，媳妇都没娶，就指着粉皮赚点钱。要是卖不出去，以后拿什么给他交学费？”

黄老头一听才意识到这个可能性，心情顿时焦躁起来，抓起一把辣椒粉撒进汤锅里。

“唠叨什么？天塌下来有我顶着，还能饿死你们娘儿母俩？去去，做生意。”

刘桂花不说话了，帮客人盛粉皮，黄老头看着眼前这锅热气腾腾的汤，忍不住朝对面的店铺瞥去一眼。

那里晾着几块新门板，已经上好了漆，就等木匠把它装上去。

酒楼快开张了。

那边常鲁易没跟太太儿子商量出名堂，这边黄老头时刻紧盯对面，想看看店铺的新主人到底是何方神圣。

一整个上午，店里都只有装修师傅。等到下午三点左右，一辆黑色福特轿车驶进永乐街，停在店门外。

黄老头正在把新蒸好的粉皮从笼屉里刮出来，手里动作不停，却悄悄伸长了脖子，鹅似的往那边看。

车内下来三个人，穿短衫的一看就是车夫，帮忙提行李。剩下一个长身材的男青年，一个衣着简单却优雅的年轻女人。

两人模样都十分标志，然而眉眼间并无相似之处。男青年看起来比女人小几岁，两人的关系耐人寻味。

不是姐弟，该不会是……夫妻？

下车后女人没有说话，男青年冲店里喊了声，有个中年男人跑出来，将他们迎了进去。

福特车停在路边，在这个年代是稀罕之物，全永乐街也就家底丰厚的常老板家后院里停着一辆而已，如今终于来了第二辆，引得路人频频侧目。

下午吃粉皮的人少，黄老头喊了声老婆子，把手中工作交给她，自己则跑到对面店铺的侧门，偷听里面的动静。

一群人围在店里看装修，男青年忽然提议。

“三鲤，我们去后面看看吧，后面还有个院子。”

那个被他称呼为三鲤的女人嗯了声，声音听起来轻柔文静，之后众人就一同往后院去。

黄老头探头探脑地听了半天，得知他们的确是从平州来的，也的确是想开酒楼。

女人叫荣三鲤，男人叫顾小楼，听说话时的亲密应该是一家人，却不知为何两家姓。

荣三鲤是两人中间掌权的那个，店面则是顾小楼托人租的。他等中年男人介绍完店里所有设施，荣三鲤点头表示可以后，才让车夫把行李拿进来。

偷听到这里，黄老头算是彻底放下心，哼着小曲儿回到摊子上，接过刘桂花手里的笼屉，继续干活。

刘桂花好奇地问：

“你咋这么开心呢？人家不开酒楼了？”

“开，怎么不开。”

“不卖早点？”

“谁知道呢。”

“那你开心什么？”刘桂花纳闷极了。

黄老头神秘兮兮地一笑，压低声音。

“你是不知道，他们的掌柜呀，是个女人！”

“女人怎么了？”

怎么了？

女人能有成大事的吗？先前那个开布店的，要不是听了老婆的话进一批又贵又难卖的洋布料，怎么可能那么快关门。

还有他这个粉皮摊子，老婆只能打下手，干干择菜洗碗的活，正事还不是得他亲自来。

看那女人长得又漂亮，细皮嫩肉，必定是个肩不能挑手不能提的主，带个小白脸出来做生意本就是自不量力，再加上对门还有个常老板虎视眈眈，估计用不了三个月，店面又要换人。

黄老头对自己的猜测很有信心，见锅里的汤已经沸腾，拿个长柄勺舀起一点抿了抿，喜滋滋地眯起眼睛。

常鲁易从门里出来，似乎才喝了点酒，挺着个大肚皮，脸上油光发亮。

黄老头照旧打招呼，“常老爷，出门啊？”

常鲁易一看见他就用袖子挡住脸，挥挥手厌恶道：

“你汤里少放点辣椒粉，呛死人。要是再这样，下个月这摊位不租给你们了。”

二老连忙赔笑，鸡啄米似的点头，心中暗道除