家的男女小孩。世尊得知此事，规劝不从，遂以法力藏起她最爱的儿子——冰揭罗童子，鬼子母想念孩子，急得又哭又闹，到处寻找。

当她知道孩子在佛身边，便求佛还给她。佛说：你有五百个儿子，少一个就着急。别人只有一两个孩子，被你吃了，怎么办呢？鬼子母幡然悔悟，皈依了佛门，并成为护法神。

鬼子母非常欢喜诚恳地接受佛陀的教诫，于是佛陀归还她的孩子冰揭罗童子。她自此发愿做天下孩子的保护者。今日出家人吃饭之前，要出食供养，就是为了布施给鬼子母。凶恶的罗剎、药叉，在慈悲面前也会去除残暴的性情，成为众生的守护者。

和印度诸天一样，鬼子母菩萨也示现了从外道大力鬼神王到皈依佛教的过程。如湿婆大自在天，其威力遍覆三千世间，为三千大千世界之主。

密教典籍中，记载了大自在天因傲慢心，不听佛之教令。大日如来之教令轮身不动明王以宝剑诛杀了他，世尊慈悯，又令他复活。死生之间，大自在天获得不动明王的授记，将来成就佛果，且证八地菩萨位，遍知三千世界之雨点数。

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