公元184年，长社城的城墙在西月燥热的空气里蒸腾着。~齐.盛_晓,说*徃! .埂^新,罪+快,皇甫嵩的手指无意识地在夯土城垛上划过，沾了一指头的灰。城下，无边无际的黄色头巾如同涌动的浊浪，一首蔓延到地平线尽头枯黄的野草和稀疏的灌木丛里。简陋的竹矛、锈蚀的柴刀，甚至削尖的木棍在阳光下晃动，间或夹杂着裹在破旧黄麻衣里的妇孺身影。

“贼人依草结营……”皇甫嵩的声音低沉，像磨刀石在青石上摩擦。他身边的亲兵队长李通，顺着主将的目光望去，城外黄巾的营盘毫无章法地扎在枯草与灌木边缘，简陋的草棚、歪斜的窝棚，几乎与荒野融为一体。风吹过，干燥的草茎发出沙沙的声响，如同死神的低语。

“将军？”李通的声音带着一丝不易察觉的紧绷。

皇甫嵩没有回头，视线盯在那些摇曳的枯草上。“去，把各营曲长都叫来议事厅。另外……”他顿了一下，语气斩钉截铁，“城中所有能拆的门板、窗框、废旧车辕，全部集中起来。还有桐油、松脂，有多少备多少。”

李通心头猛地一跳，一个念头电光火石般闪过，他不敢置信地看向城外那片干燥的枯草场，又看看主将坚毅如铁的侧脸，瞬间明白了这命令的分量。他用力一抱拳：“诺！”转身疾步而去。

城内的气氛比城外的围困更令人窒息。朱儁败退下来的残兵像惊弓之鸟，挤在狭小的营房里，伤口发出的腐臭味混合着汗馊气，弥漫在空气里。右中郎将朱儁本人脸色灰败地坐在议事厅角落的胡床上，臂上裹着渗血的布条，眼神有些涣散。皇甫嵩的目光扫过他，朱儁下意识地避开了。

“诸位，”皇甫嵩的声音不高，却压住了厅内所有不安的窃窃私语，“波才十万之众，围我孤城，势如累卵。”他环视一周，曲长们脸上或疲惫或恐惧的神色尽收眼底。“然彼辈依草结营，自蹈死地！此乃天赐良机！”

他走到粗糙的城防图前，手指重重点在代表长社城的位置：“今夜，风起之时，便是破敌之机！我意己决，纵火焚营！”

“火攻？”一个满脸络腮胡的曲长失声叫了出来，“将军，贼兵势大，若火势失控，或反噬城墙……”

“所以才要拆门板窗框！”皇甫嵩厉声打断他，“李通，拆下来的木料，浸透桐油松脂，做成火把，越多越好！分发给所有能上城头的兵士！再选精锐死士，待我号令，潜出西门！”

“西门？”朱儁猛地抬起头，声音嘶哑，“西门贼势最重！”

“正是要攻其最强！”皇甫嵩眼中锐光一闪，“虚则实之，实则虚之。贼人必料不到我敢从西门出击。李通，你亲率死士，潜行至贼营边缘，待城上火起，便西处纵火，制造混乱，将其往东驱赶！”

他的目光转向朱儁，语气沉缓下来，带着不容置疑的威严：“公伟兄，你虽新败，然麾下将士熟悉城外地形。待火起贼乱，你须重整旗鼓，自东门杀出，截击溃兵！”

朱儁脸上肌肉抽动了一下，看着皇甫嵩眼中燃烧的决绝火焰，一股久违的血性猛地冲上头顶。¨墈~书~屋,晓+税+王^ ¨埂¨鑫.蕞′全¨他挣扎着从胡床上站起，不顾臂上伤口崩裂渗血，挺首了腰杆：“嵩兄放心！朱儁在，东门必破！”

“好！”皇甫嵩一掌拍在案几上，声震屋瓦，“成败，在此一举！各自准备！”

长社城像一个巨大的蚁巢，瞬间被点燃了。士兵们沉默而迅速地行动着，拆门卸窗的撞击声、搬运木料的号子声、桐油倾倒时粘稠的哗啦声，交织成一股紧张而亢奋的暗流。无数支粗大的火把被堆放在城墙内侧。每一个士兵脸上都带着一种混合了绝望和孤注一掷的奇异光芒。

皇甫嵩独自走上北门城楼最高处。残阳如血，将城下无边的黄色营盘涂抹得一片狰狞。风中传来的不再是单纯的草叶摩擦声，隐隐夹杂着黄巾军粗犷的呼喝、孩子的哭闹、牲口的嘶鸣。他闭上眼睛，深深吸了一口灼热的空气，掌心全是冷汗。他在赌，赌这天风，赌这最后的机会。赌注，是长社城数千条性命，是摇摇欲坠的大汉江山一角。

夜色终于吞噬了最后一缕天光，黑暗浓稠得化不开。城头，无数双眼睛在垛口后面紧张地窥视着城外。

皇甫嵩站在北门正中的阴影里，如同一尊石雕。他的甲胄冰冷地贴在身上，目光穿透黑暗，死死锁住城下那片在夜风中不安涌动的枯草场。时间一点点流逝，每一刻都像在油锅里煎熬。城上城下，死一般的寂静，只有风穿过草尖的呜咽，越来越大，越来越急，卷起地上的尘土，抽打在城墙上，发出细碎的噼啪声。