饭菜，有鱼有肉，还有香米饭，可是坐在主位的任老爷子却皱着眉头，很是不愿意动筷子，上了年岁的人，胃肠弱，对这些鱼肉之类的吃食，不好消化，又觉太过油腻，想吃口清爽的小拌菜，又已经进冬，根本没处找去，于是这胃口就更不好了。

站在老爷子身后的陈管事，也是犯愁，老爷子本就身子不好，饮食再这般少，可就是雪上加霜了，他正心急，看这小全子跟在后面，拎着个柳条小篮子，心下一喜，以为是林家二小姐又送吃食来了，前几次送来的蒸饺、包子和烧卖，老爷子可都没少吃，今日不知是何物，希望还能哄得老爷子多吃几口。

任杰上前给祖父行了礼，然后坐在桌边儿，笑道，“祖父怎么又等孙儿，饭菜凉了味道不好。”

任老爷子苦笑，反而放下了筷子，叹气道，“祖父老了，胃口不好。想我年轻那会儿，下田做活儿，又饿又累，日日都盼着将来能大碗吃肉，大口喝酒，现在酒肉都有了，却又吃不下了。”

任杰亲手给老爷子盛了碗排骨汤，笑道，“祖父，林家大叔在城南官道边儿开了个食肆，岚儿的娘在后厨帮忙，岚儿也帮忙想了几样好吃食，先前那些包子烧卖都是她的手艺，祖父不是赞过味道不错？待明日我让小全子给她捎个信儿，看她有没有什么好主意。”

老爷子一听就皱了眉头，“哦，林家是书香门第，怎么倒行起商贾之事了？真是胡闹，祖上先人的威名，是让他们这般糟蹋的吗？”

任杰连忙解释，“林大叔几家只是同阑儿家里连了宗亲，并无太大干系，林伯母也只在后厨帮忙，不曾在人前露面，想来也是不愿被人误解。”

老爷子叹气，“这刘氏同诚子是一个脾气，太过倔强，怎么也不肯受咱们府上的银钱。”

任杰淡淡一笑，“林伯母也是怕岚儿以后进了咱们府里，受人褒贬。”

老太爷想起前院那个官家千金出身，却半点儿没有大家气度的儿媳，也觉刘氏虑事不是没有道理，这般想着，他胃里就觉更堵，起身就要离座。

任杰哪肯看着祖父不进饭食，连忙示意小全子把篮子拎过来，露出里面的大包谷棒子，笑道，“祖父，您看，岚儿家里今年大丰收，包谷棒子又长又成实，最适合做种子，林伯母特意多留了五百斤给咱们府上，明年田庄里就不用惦记去南方买种子了。”

任老爷子把包谷棒子接到手里，上下翻看，脸上就见了喜色，直道，“这包谷长得真是好，别说今年遭了灾，就是好年景里，咱们那田庄里也没出过这等上品，做种子是极好的。”说完，老爷子放下手里的包谷，笑道，“刘氏可不是这般圆融的性子，这主意怕是岚儿想到的吧，这精丫头，又聪明又细心，倒是足以配得上你了。”

任杰脸上一红，把篮子递给小全子，就劝着祖父吃饭。老爷子心情好了，也有了些胃口，喝了一碗汤，吃了半碗米饭，虽然不及平日多，可也把陈管事欢喜坏了。

晚饭时，任老爷唤了陈管事到主院问话，陈管事就把这事儿说了。

任府的田庄本就是任老爷买给老爹的，想着老爷子有个营生，就少同媳妇儿生些闲气，他的日子也好过些。这一招确实好使，老爷子种田还真用了心思，春夏忙，秋时丰收心情也好，一年里只有冬时才有空闲挑挑儿媳的失礼之处，所以几年来，任府还算安静。

唯有今年遭灾，粮食欠收，田夫人无意说了句，就是丰收也没有几两银子进项，这话不知怎么就传到了老爷子耳里，叫了他去臭骂一顿，他正犯愁以后要怎么安抚老爷子，林岚这里就送了种子上门，这可真是雪中送炭一般。

任老爷也放了心，难得赞了林岚几句，嘱咐陈管事，“把林家剩下的种子都给老爷子拉回来，记得按平日双倍价格给银钱，再备份厚礼。礼单给老爷子看过，哄老爷子高兴高兴。”

陈管事应下，转身退下了，田夫人立刻就拉下了脸，道，“林家这丫头，不知是吃什么长大的，真是精怪，不过几粒包谷种子，特意送到老爷子跟前讨好，转手就得了这么多好处，可是比单卖外人要赚多了。”

任老爷有心替林岚辩驳几句，又不愿夫人更生气，只得道，“老爷子身子不好，因为遭灾，这几日饭食进得都少，这丫头能把老爷子哄高兴了，咱们也少挨几句训斥。”说完，就起身去了书房。

任夫人还是觉得心下不喜，眼