1924年3月的威斯敏斯特宫，哥特式穹顶下的议会厅弥漫着一股陈腐的气息。~x!t¨x′x-s′.~c^o,m*

阳光透过彩色玻璃窗，在议员们的假发上投下斑驳的光斑，却照不亮他们眼中的麻木。

内维尔?张伯伦站在演讲台上，胸前那朵粉红色康乃馨在灯光下微微颤动，像一滴即将滴落的血。

“各位同僚，英国正站在历史的十字路口。”张伯伦的声音温和却带着穿透力，可后排的保守党议员们要么在摆弄怀表，要么在低声讨论海德公园新开的咖啡馆。

“这是背叛！” 工党领袖拉姆齐?麦克唐纳猛地起身，愤怒地说道，“首相先生，您难道己经忘了莱茵黄金号的惨痛教训吗？那是德国对我们的挑衅，是他们野心的彰显，而您现在却要向他们妥协，开放橡胶贸易，这无疑是在助长德国的嚣张气焰！”

张伯伦微笑着摇头，高声回答：“正因为我时刻铭记着莱茵黄金号的教训，所以我们才更需要务实，而不是盲目地坚持对抗。”

一位保守党后座议员竟偷偷问身边的人：“莱茵黄金号？是上周在泰晤士河沉没的游船吗？”

张伯伦不动声色地掏出那份烫金黑皮本子：“这不是妥协，是务实。”

台下的议论声像一群嗡嗡作响的苍蝇。

“这本子看着挺值钱，”有人窃窃私语，“说不定是哪家拍卖行的目录。”

“管他呢，反正张伯伦会搞定一切。”

“这是什么？”底下有人偷偷询问身边的朋友。

“啊？讲到哪了？”

“这个黑色本子你知道是啥么？”

“估计是哪家新开的法式餐厅的邀请函。”

“不是，这本子看起来就挺高级。”

“嗯，你说得对，那就是新开的高级的法式餐厅邀请函。”

“……”

“各位，这是德国法本公司发来的橡胶技术交流邀请函，落款处是他们总裁卡尔?博施的亲笔签名。·x_x*n′y!d+..c^o\m￠”张伯伦高举着邀请函，微微笑道，“各位，技术交流而非一味地对抗，才是实现和平的基石。通过与德国在橡胶技术上的交流，我们不仅可以缓解目前紧张的局势，还有可能提升我国自身的橡胶产业技术水平，这对英国的长远发展是极为有利的。”

底下并没人关心，更有甚者，竟拿出报纸遮挡，偷偷翻看赛马专栏。

这些尸位素餐的议员们，早己将国家利益抛诸脑后，只关心下一次议会休会的日期。

当张伯伦列举兰开夏倒闭工厂的数据时，前排的工党议员们拍案而起，后排的保守党议员却稀稀拉拉地鼓掌，他们早己被张伯伦的私下承诺收买：“支持贸易开放，明年的预算给你们选区多拨5万英镑。”

一位来自约克郡的议员甚至打了个哈欠，对着邻座嘟囔：“只要能保住我的席位，管他是对德妥协还是对抗。”

辩论进行到白热化时，议会厅突然闯入一群举着要工作，要面包标语的民众代表，那是英国经济复兴联盟雇来的演员。

他们的闯入恰到好处地打断了工党的质问，张伯伦趁机提高音量：“看吧！民众己经用行动投票了！”

而此时的德国大使馆，里宾特洛甫正悠闲地搅动着咖啡，看着电报机上不断传来的议会动态。

“告诉柏林，那些英国议员就像一群等着喂食的鸽子。”他对着电报员轻笑，“给张伯伦的资金己经到位，足够买下半个议会了。”

投票环节更是一场闹剧。

不少议员根本没听清提案内容，跟着党鞭的手势盲目举手。

当议长宣布“以312票对298票通过”时，多数议员甚至不知道自己投了什么。

只有张伯伦清楚，这微弱的优势背后，是三十位收了德国商人贿赂的议员在关键时刻倒戈。_躌*4?墈!书\ ?蕞,芯.璋+劫^庚~鑫\筷￠

这场胜利让张伯伦在保守党内声望大增。

接下来的首相竞选，他几乎没遇到像样的阻力，保守党需要一个能稳住经济的门面，被里宾特洛甫忽悠的商人们砸出的资金，像给生锈的政治机器上了润滑油。

当有人质疑这是否向德国低头时，张伯伦的竞选团队早己通过报纸铺天盖地宣传：“这不是低头，是为了让曼彻斯特的工人重新穿上皮鞋。”

1924年深秋，张伯伦站在唐宁街10号的台阶上，接受民众的欢呼。

他的就职演说还没讲完，议会厅里那些尸位素餐的议员们己经在庆祝：“