海域向来繁忙，每天都有大量船只经过。

而且此时欧美各国的军舰和商船大多己进入蒸汽时代。

凡是依靠蒸汽机驱动的船只，在燃烧煤炭加热锅炉时，都会冒出浓浓的黑烟。

因此看到黑烟只能说明南方有蒸汽船出现，并不能确定就是他们正在搜寻的目标船队。

所以，这种情形本不必大惊小怪。

然而，过了一会儿，巡逻船上的鹰酱官兵开始觉得有些不对劲。

南边的那几道黑烟，数量好像不止一道？

通常情况下，海上航行的商船都是单独行动的，很少会成群结队，因为在茫茫大洋之上并没有什么法律约束，也没有秩序可言。

商人们在港口里是守法公民，一到海上，便成了无视规则的狂徒。

因此，在这个海盗肆虐的年代，一旦某艘商船在海上偶遇另一艘商船，它们往往不会互致问候，而是更可能首接选择发动攻击。

他们会将对方船上的人尽数屠戮，掠夺其所有的财物和货物，将战利品据为己有。

这种情形自十五世纪欧洲人开启航海探索以来便频繁发生于各大海域，尤其在加勒比海区域更是屡见不鲜。

此地海盗猖獗，而其中有不少海盗的真实身份其实是伪装成海盗的商人。

因此，当海面上出现几缕浓重的黑烟时，这件事本身就足以引起高度警觉。

想到这里，这艘鹰酱的巡逻舰立刻全速推进，朝着黑烟升起的方向疾驰而去，想要弄清楚究竟是什么状况。

这一去，果然让他们发现了南军的运输舰队！

“是南军！”

南鹰酱的旗帜极具辨识度——红底蓝条交叉，中央绣着十三颗星的星杠旗。

这种旗帜与鹰酱所使用的星条旗截然不同，一眼就能区分开来。

“快，马上调头，去通知主力舰队！”