林：“班长你看，那里能藏炮。”

竹林深处隐约有溶洞的黑口，像野兽半张的嘴。

等他们把炮推进去才发现，溶洞里还有天然的石缝，刚好能架起炮镜瞄准城西。

张栓柱被安排在东门城楼，他的98k架在垛口上，瞄准镜里能看见三公里外的稻田。

一个戴草帽的农民正在插秧，动作却很僵硬，张栓柱调大倍率，看见对方草帽下露出的黄色军帽——是日军的侦察兵。

他屏住呼吸扣动扳机，草帽像断了线的风筝飞起来，农民扑倒在水田里，溅起的红混着绿苗散开。

“好枪！”旁边的中央军士兵忍不住喝彩，他们手里的中正式步枪有效射程只有400米。

张栓柱没回头，正往枪膛里压新子弹，左手的绷带又渗出血，他用嘴咬着绷带系紧，舌尖尝到铁锈味。

中午的阳光晒得地面发烫时，宋卫国在指挥部里铺开新画的防御图。

图上的镇江像块被切开的蛋糕，外层是警戒阵地，只放了两个连的新兵；中层是主防线，布着87师的主力；最里面的预备队藏在城南竹林，88师的精锐都在那里——这就是他说的“前轻后重”。

“鬼子来的时候，”宋卫国用红铅笔在图上划了道弧线，“先让外层的弟兄放他们进来，等进了城，就用民房里的交叉火力打。”

他指着那些被凿开的墙洞，“每个街口都要埋地雷，拉弦的弟兄就藏在对门的阁楼里。”

李默涵突然推门进来，军帽上沾着草屑：“报告！江阴要塞失守了！日军第16师团正沿长江南岸往镇江来，先锋离城只有五十公里！”

宋卫国抓起桌上的水壶灌了口，水流顺着下巴滴在地图上，晕开一小片深色。

“让外层警戒的弟兄撤回来，”他抹了把嘴，“把城西的路全挖成反坦克壕，沟里插上削尖的铁轨。”

系统面板上，日军的行军路线正在缓慢移动，第16师团的炮兵联队跟在主力后面，像条拖着的尾巴。

傍晚时分，城西突然传来马蹄声。

三个骑兵举着白旗从暮色里跑出来，为首的日军少尉举着望远镜，看见城墙上的中国士兵正往下扔沙袋，防炮洞的入口像蜂巢般密布。

“我们是来劝降的，”少尉在城下喊，日语混着生硬的中文，“无锡己经失守，镇江抵抗也没用！”

陈铁牛正趴在城墙的机枪位上擦枪管，听见这话突然站起来，MG42的枪口对着天空扫了一梭子，子弹在暮色里划出金色的线。

“劝你娘的降！”他的吼声震得城砖掉渣，“有种就上来，老子给你留个全尸！”

日军少尉脸色发青，掉转马头就跑。

宋卫国站在城楼阴影里，看着他们的背影冷笑——这正是他要的效果，让鬼子知道镇江不好啃。

系统面板上，「日军士气」那一栏跳动着下降的箭头，而己方的「防御准备度」己经涨到80%，防炮洞挖了三百多个，防空洞能藏下全城的百姓，连运河里都布了水雷。

天黑时，炊事班在城墙根支起大锅，姜汤混着肉香飘得老远。

宋卫国端着搪瓷碗蹲在陈铁牛旁边，看着对方把整碗肉倒进嘴里，喉结滚动得像个活塞。

“明天打起来，”宋卫国往他碗里夹了块排骨，“你的机枪连守东门，那里最可能被突破。”

陈铁牛嚼着肉点头，嘴角的油滴在军装上：“放心吧长官，除非鬼子从老子尸体上踏过去！”

他忽然想起什么，从怀里掏出个用油纸包着的东西，打开是半块发霉的饼，“这是无锡突围时揣的，留着当个念想。”

宋卫国没接，只是拍了拍他的肩膀。

远处的夜空突然亮起信号弹，红得像烧红的烙铁——那是警戒哨在报告，日军先头部队到了。

城墙上的士兵立刻各就各位，机枪手掀开伪装网，步枪手推上子弹，连炊事员都拿起了扁担。

“检查武器。”宋卫国站起身，军靴踩过地上的骨牌——那是士兵们刚才用羊骨赌钱的玩意儿。

系统面板上，日军的先头部队己经停在城西的反坦克壕前，正在架设探照灯，光柱像惨白的手指在城墙上扫来扫去。

张栓柱趴在东门的箭楼里，瞄准镜里能看见日军的骑兵正在集结，马刀在探照灯下闪着冷光。

他轻轻调整呼吸，左手的伤口虽然还疼，却比任何时候都稳。

李响在五峰山的溶洞里，正给榴弹炮装引信，洞外的风带着野草的气息，吹得伪装网轻轻晃动。

宋卫国站在城楼最高处