那记法尺的脆响，在大堂中格外刺耳。*萝*拉_暁?说- /追^蕞~新~蟑\洁/

王龙的惨叫撕心裂肺，打破了青山县人们对王家的最后一点敬畏。

王管家脸色铁青，手指着公孙明，嘴唇哆嗦，竟说不出一个字。

公孙明缓缓收回法尺，目光扫过王管家和他身后那群家丁。

“妨碍公务，罪加一等。”

“怎么？你们也想试试？”

他声音不高，那群家丁却齐齐后退一步。

就在这时，客栈外传来一阵急促的脚步声，一个身穿官服的中年胖子，在几名衙役簇拥下，满头大汗挤了进来。

“下官青山县知县孙德，来迟一步，还望御史大人恕罪！”

孙知县一见公孙明，立刻点头哈腰，满脸谄笑。

他又看了一眼地上哀嚎的王龙，眼皮猛地一跳。

“哎呀，王大少这是怎么了？御史大人，这其中怕是有什么误会。”

“王员外对我青山县的贡献，那可是……”

公孙明铁尺敲击桌面。

“嗒！”

孙知县的话音戛然而止。

“孙知县，本官问你，王家的税银，是缴给大夏国库，还是买他儿子在县里横行的凭证？”

孙知县额头的冷汗瞬间滚落。

连连摆手。

“不不不，下官不是这个意思……”

“你身为此地父母官，见恶不阻，纵容豪强，按律，当革职查办。~比?奇,中\雯?王. ′首?发.”

公孙明此言，字字如刀，扎进孙知县心头。

“本官暂且记下，让你戴罪立功。”

他用法尺指向王龙和那西名早己面无人色的大汉。

“现在，你来监刑。杖五十，一记都不能少。若有违，本官连你一起办了。”

孙知县双腿一软，不敢再多言，对着身后的衙役咬牙嘶吼。

“还愣着干什么！行刑！”

衙役们不敢怠慢，拖过长凳，将王龙和他的恶奴死死按住。

“啪！啪！啪！”

板子击打皮肉的闷响和凄厉的惨嚎声，响彻整个客栈。

周围食客与掌柜父女，见往日活阎王哭爹喊娘，眼中恐惧渐消，快意浮现。

公孙明处理完这一切，他挥退了战战兢兢的孙知县。

目光落在角落里静坐的苏墨和萧逸尘身上。

他缓步走了过来。

萧逸尘站起身，对着公孙明拱手一揖：“萧逸尘，见过公孙大人。公孙大人执法如山，令人敬佩。”

公孙明微微颔首，视线却停在苏墨身上。

他首接在桌边坐下，给自己倒了一杯凉茶。

“乱世用重典，沉疴下猛药。你们方才若不出手，怕是他们二人，一个会被打断腿，一个会被污了名节。\齐!盛·小.税_网, .芜!错/内!容?”

“你们儒家那套以德报怨，救不了他们。”

萧逸尘眉头微蹙：“公孙大人此言差矣。”

“儒家讲究教化为先，若人人心中有礼，又何须严刑峻法？”

“教化？”公孙明发出一声轻笑。

“那王龙自幼便请名师教导，西书五经想必也能背上几句。他的礼，在哪里？”

他看向苏墨：“你也是儒生，你怎么看？”

苏墨饮尽杯中茶，迎向公孙明目光。

“法能止恶，却不能扬善。”

公孙明握着茶杯的手指微微一顿。

苏墨继续开口：“公孙大人今日以雷霆手段惩治了王龙，青山县百姓拍手称快。”

“可明日你走了，新的王龙、李龙，还会出现。”

“律法如堤坝，能拦住洪水。但只知堵，不知疏，总有溃堤的一日。”

“而礼，便是疏导，是挖掘河道，是教水懂得流向何方。它教人知廉耻，懂敬畏，在恶念萌发之前，便自行掐灭。”

公孙明放下茶杯，表情严肃。

“你说的礼，太过虚无。它看不见，摸不着，全凭人心自觉。”

“可人心，最是靠不住。饥饿时，一块饼比所有圣贤书都有用。危难时，一把刀比所有道理都管用。”

“而法，是具体的，是绝对的。杀人偿命，欠债还钱。它不讲情面，不问出身，只论对错。这才是乱世之中，百姓最需要的东西。”

这个男人身上，有一种将一切都量化、规则化的执拗，他所走的道路，孤独而决绝。

萧逸尘听着两人的辩论，