县衙正堂内，空气因老吏的话而凝滞。!鸿*特￠小+税*网* *嶵\鑫?蟑′节_哽?芯\筷,

那山羊胡老吏将算盘合上，发出的“啪”一声脆响，在寂静中格外刺耳。

刘文知县的脸上，那份热情突然僵住了，转为几分尴尬。

“张主簿，苏秀才是我请来协助的……”他开口，试图缓和气氛。

张主簿皮笑肉不笑地拱了拱手，却不是对着刘文，而是斜对着苏墨。

“协助？大人言重了。我江州县衙百十号人，若是连区区妖邪都处置不了，传出去，岂不让天下人耻笑？”

他的话语里，满是官场老油条的排外与对文人插手实务的轻蔑。

苏墨并未动怒，他平静地站着，仿佛未曾听见那话语中的尖刺。

“张主簿所言甚是，捉妖拿贼，本就是县衙职责。”

他先是顺着对方的话说了一句。

张主簿嘴角刚刚牵起一抹得意，苏墨的话锋却骤然一转。

“但妖物食人，百姓遭难，己非寻常公事，而是江州之祸。苏墨不才，身为大夏子民，受圣人教诲，遇此祸事，若因爱惜羽毛而袖手旁观，还修文道作甚。”

他的声音不高，字句却清晰有力，掷地有声。

“再者，圣庙考场那日，邪气如何侵蚀文宫，想必主簿大人亦有所耳闻。此妖，专攻心神，非寻常手段可制。若能以正心文道之力寻其踪迹，或可事半功倍，少伤些弟兄们的性命。+x.i!a/o~s′h￠u\o\h?u·.~c!o,m+”

一番话说完，张主簿的脸色铁青，再也说不出半个字来。

他可以轻视一个黄口小儿，却无法反驳“圣贤教诲”与“爱惜弟兄性命”这两顶大帽子。

他狠狠地瞪了苏墨一眼，眼底深处，除了被压制的恼怒，还多了一丝不易察觉的阴沉与……忌惮。

刘文眼中突然闪过光芒，他重重一拍桌案。

“说得好！张主簿，此事就这么定了！你即刻调配人手，随我与苏秀才，前往西郊案发之地！”

西郊，刘屠户家。

尚未走近，一股混杂着血腥与腐臭的气息便扑面而来，令人作呕。

屠户家院门大开，几名衙役面色凝重地守在门口，屋里传来妇人压抑不住的悲泣，以及孩童惊恐的呜咽，在空荡的房间内回响。

刘文的脸色沉得能滴出水来。

一名捕头快步上前，对着刘文和苏墨拱手。

“大人，苏秀才，现场看过了。屋内有搏斗痕迹，血迹……很多，但尸身不见了。院里院外，没有脚印，没有拖拽痕迹，就像是……凭空消失了。”

捕头脸上满是困惑。

苏墨点了点头，迈步走进屋内。

妇人的哭声戛然而止，她抱着两个孩子，用一种混杂着恐惧与希望的眼神望着进来的苏墨。*鸿^特,晓*税-徃/ *首^发,

苏墨对她微微颔首，目光扫过这间简陋的屋子。

桌椅翻倒，地面上，一摊早己凝固发黑的血迹触目惊心。

一股阴冷的气息萦绕不散，比冬日的寒风更刺骨，它无形无质，却不断地试图钻入人的脑海，扰乱思绪，勾起人心底最深的恐惧。

几名衙役都下意识地握紧了腰间的法刀，刀柄上的符文微微发亮，却也只能勉强护住自身，无法驱散这股寒意。

这就是妖气。

苏墨文宫内的才气自行运转，如同一道温暖的屏障，将这股阴冷隔绝在外。

但他清楚，常规的勘察，在这种环境下，不可能有任何结果。

妖气会干扰人的五感，扭曲人的判断。

他走到那滩血迹旁，缓缓闭上了双眼。

周遭的一切瞬间褪去。妇人的悲泣，官员的低语，衙役们紧张的呼吸，以及那股阴冷的妖气，都仿佛被隔绝在了另一个世界。

他的心神沉入一片绝对的宁静。

《文心雕龙》神思篇的奥义，在他识海中缓缓流淌。

“登山则情满于山，观海则意溢于海……”

心神通过文气与天地相接，感官被提升到了一个匪夷所思的境界。

再睁眼时，世界己然不同。

空气中，那些无形的妖气，在他眼中化作了无数淡灰色的丝线，杂乱无章地飘荡着。

而在这些灰色丝线之中，夹杂着一种更为深邃、更为暴戾的黑色气息，如同墨汁滴入清水，泾渭分明。

那黑气，带着一种毁灭与嗜血之意。

他的视线落在地面上，不