嚼字地说：“规矩就是这样的，要等大人定下了要申报多少的工程款之后，小人才可以按照那工程款的数目来核算工料的。”

赵老爷问师爷：“那河道修复工程的尺寸已经是丈量完了，既然是丈量完了尺寸，那自然就是按照实际的尺寸来核算工料，按照工料的成本开支来算工程款，现在怎么反倒是先要预算工程款？更何况你叫我来审批工程款，那又应该是如何核算工程款呢？，就比如说按照昨天刚刚丈量完的尺寸，师爷认为应该用多少工程款呢？”师爷据实回答说：“按照昨天刚刚丈量完的尺寸，那也不过是数百两银子的事情罢了。”

赵老爷就说：“那你们就按照这实际核算的数目据实报上去就是了吗。”但是那师爷连连摇摇头说：“这样子是没有办法做下去的。”赵老爷就师爷：“你这话是什么意思呢？”

那师爷说：“承蒙老爷不嫌弃，请我在这衙门里面办公事，也就不敢不如实相告。我们这些水利衙门，这据实办公是行不通的呀。比如说老爷从北京城到这里，这一路上面的开销，在衙门的上上下下有那一个地方不是要用到钱的。更何况这本省、本市、本县的上级主管部门、同级同僚，这些人都要应酬招呼的到，这社交人情世故也要用钱。

当然，这主要取决于赵老爷自己了，我也没有插嘴的余地，但是，就那我们衙门来说，这衙役、幕僚、跟班，随从、厨房的炊事员，又有那一个人不是盼望着从这个工程款里面捞一些油水出来的，这些还是小事情呢。一个工程出来，县里要钱、市里要钱、省里要钱，而这只是开头。

从此以后，委员们勘察工程要钱，验收又要钱，甚至于将来方方面面的人和事情，又有那一样不是要钱的，赵老爷，你想一想看，工程款这件事情，又岂止是据实相报行的通的？”

赵老爷听了师爷的这番话，心里面想：“那要是照这样下去，那岂不是那国家有用的公款，去供大家来损公肥私吗？这不是以权谋私，贪赃枉法又是什么呢？这样子我岂不就成了一个贪官了吗？不行，我要当清官。”

赵老爷打定了主意，对那师爷说：“那照先生你这么说，我就要贪污公款了，不行，至于我的家人和我本人的开销你就不必考虑了。”

那师爷一看赵老爷一身正气，虽然心里面是不愿意，但是也没有办法，只好含含糊糊地填报了三百两银子上去，赵老爷也批准了。从此以后，丕州河道署衙门的里里外外的人有不少人抱怨赵老爷，几乎没有人说赵老爷为官清廉的，倒是有人说赵志成为人死板，最好让赵志成左迁或者是高升。有人说：“要是照这样下去，那么大家可就要勒紧裤腰带过日子了，这丕州河道署就要变成清水衙门喽。”

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