一盆冰水，浇灭了得他心中的怒火，只剩下满腹难言的酸涩。

他不甘地咬着牙，泪水终于失控地滚落。

“娘……”声音哽在喉咙里。

五指一松，那枚透着凶戾气息的睚眦当啷一声砸在地上。

娘亲将他轻轻揽入怀中。

“听娘的…别动手。杀你爹的，是三一门的人，不是你谷叔。”

苑陶的头无力地垂下。

对谷畸亭的杀意，终究没能再次凝聚。

“咳咳…咳咳咳……”妇人突然爆发出更剧烈的咳嗽。

脸色瞬间褪尽血色，喘息急促，眼神涣散开。

“娘！您怎么了？”苑陶彻底慌了神，手忙脚乱地拍抚她的后背，声音抖得不成样子，“娘！撑住！我这就去找大夫！”

妇人艰难地摇头，眼神却奇异般亮起一丝回光。

她挣开苑陶的手，朝着谷畸亭的方向竭力伸去。

“谷…谷兄弟…”声音气若游丝，却透着一股不顾一切的急迫，“救…救陶儿…”

谷畸亭身体微微前倾。

妇人的手在空中徒劳地抓挠了几下，终于揪住了他的衣袖，死死攥紧，如同抓住沉没前最后一根浮木。

“您和老苑…都是全性的…咱们是同门…”妇人的目光骤然凝聚，死死望在谷畸亭脸上。

“三一门的左老贼死了…他们恨透了全性…不会放过我们的…”

“陆瑾杀了金贵…更不会放过陶儿…他们是要绝我老苑家的户啊！”

苑陶在一旁浑身筛糠般颤抖，面无人色。

“三一门”、“陆瑾”这几个字狠狠扎进他的骨髓。

父亲惨死的模样瞬间在眼前炸开。

他恨三一！

他恨陆瑾！

“求您…谷兄弟…带陶儿走…”妇人的眼泪滚落了下来。

“带他走，越远越好…隐姓埋名…别沾这个圈子…让他…平平安安活下去…”

声音越来越微弱，唯独那只攥着衣袖的手，依旧固执地不肯松开。

“陶儿还小，不懂事。可他是好孩子…有老苑家的炼器的根骨…求您…看在…看在同门的份上…”

谷畸亭看着她眼中的乞求，内心彻底松动了。

苑金贵是全性，死于三一门的复仇，本是这腥风血雨的江湖常态。

当初他卸掉苑金贵身上那个螺丝，不过是想给个教训，怎料会走到这步田地。

可此刻，看着这弥留之际仍为儿子拼尽最后一丝力气的母亲，看着床边那个被仇恨吞噬，却又无能为力的孩子，谷畸亭心中那点飘摇的犹豫，被一种沉甸甸的东西彻底压了下去。

无关江湖道义，这是他亲手卷入的因果，必须由他担起。

是无法回避的债。

他低下头，迎上妇人即将熄灭的目光，一字一顿道。

“嫂子，放心。”

“我谷畸亭，”他略一停顿，目光扫过旁边神情复杂的苑陶，最终落回妇人脸上，“只要还有一口气在，必保苑陶周全。我带他走，护他活命。”

这声承诺，短暂地点亮了妇人眼中最后的光。

妇人浑浊的眼底掠过一丝如释重负的微光，嘴唇翕动了一下，最终只笑了笑。

随即，那只死死攥着他衣袖的手，彻底失去了力气，软软地滑落。

“娘？”

苑陶试探地唤了一声，死寂无声。

他颤抖着伸出手指探向她的鼻息，身体骤然僵住。

“娘——！”

凄厉的哭嚎声撞在木屋四壁，回荡着绝望。

苑陶扑倒在母亲身上，所有的硬气，所有的伪装轰然崩塌。

他像一个被彻底遗弃在荒野的孩子，失去了最后的依靠，只剩下无边无际的悲恸。

谷畸亭沉默地站在一旁。

看着痛哭失声的苑陶。

生离死别，江湖中司空见惯，可当自己直面的时候，那感觉着实不好受。

不知过了多久，苑陶的哭声渐渐低弱，当他的目光再次触及谷畸亭时。

眼神里渐渐凝聚起极其复杂的东西。

恨意未消，疑虑仍在，恐惧犹存…但似乎，也多了一丝连他自己都未曾察觉的指望。

他看着谷畸亭，最终什么也没说出口。

只是默默转过身，拿起那块破旧的薄被，十分轻柔地盖在了母亲身上。

谷畸亭明白，苑陶并未全然信他。

那份恨，那份疑，根深蒂固，绝非一朝一夕可解。

但他心意已决，无论前路如何，这个承诺，必须践诺。

他起身，走到门口，推开木门。

屋外，篝火余烬未熄，映出一小圈昏黄的光晕。

山风穿过密林，卷起腐败的落叶，沙沙作响。

秦岭的夜，深沉刺骨。

谷畸亭回头瞥了一眼屋内。

苑陶蜷缩在床边的身影单薄得可怜。

床榻上的妇人，再也不会发出痛苦的咳嗽了。