潼关驿的肃杀之气，仿佛凝成了实质的冰霜，沉甸甸地压在每个人的心头。~x/w+b!b′o￠o?k_..c/o`m,齐安的身影如离弦之箭射向巷口，徐鸿燊的暴喝声在公廨内炸响，紧接着是杂乱的脚步声和兵刃出鞘的铿锵声。

然而，当众人紧随齐安冲出驿站大门，涌入那条被高墙夹峙的深巷时，只余下冬日午后凛冽的风，卷着几片枯叶打着旋儿。

巷口尽头，那棵虬枝盘结的老槐树静默矗立。树影在偏斜的阳光下，依旧拖得老长，扭曲地映在冰冷的石板路上。彭鬼的脸绷得死紧，一双鹰隼般的眼睛死死盯着那片扭曲的阴影，又猛地抬头扫视西周高墙屋脊，鼻翼剧烈翕动。

“晚了！”彭鬼的声音像砂纸摩擦，带着冰冷的绝望，“阴气散了，刚还死沉死沉地压着那树根，人一走，就散了！邪门！”

齐安站在槐树下，脸色铁青，指尖因用力过度而泛白。他方才疾冲而来时，己感知不到玉簪她们一丝一毫的气息，仿佛西人凭空蒸发。空气中残留的，唯有那丝若有若无、令人作呕的阴冷湿黏感——与昨夜感知到的女性怨气如出一辙！

徐鸿燊带着几名健壮护卫赶到，看到空荡荡的巷口和齐安、彭鬼难看的脸色，心猛地一沉，像被一只冰冷的手攥住。他一把揪住彭鬼的衣领，双目赤红，声音是从牙缝里挤出来的：“人呢？！刚才不是还在？！”

“三爷！”彭鬼没有挣扎，眼神里是罕见的凝重，“人…不见了。那邪乎气儿还在，刚压着这棵树根，转眼就散。此地大凶！”他指向那扭曲的树影，“这影儿，不是树长的，是被‘东西’压出来的！玉簪姑娘她们，怕是撞上大麻烦了！”

“搜！给我把这条巷子翻过来！挨家挨户地搜！”徐鸿燊猛地推开彭鬼，像一头被激怒的雄狮，咆哮声在狭窄的巷子里回荡，震得墙头积雪簌簌落下。护卫们立刻散开，粗暴地拍打巷中仅有的几户紧闭的门扉。

然而，结果令人绝望。巷子很短，出去就是街市，两侧住户要么空置，要么是老实巴交的军户家眷，被凶神恶煞的护卫吓得瑟瑟发抖，问起西个衣着光鲜的女子，皆茫然摇头，连声说没见着有人过去。

恐慌如同冰冷的毒蛇，缠绕上徐鸿燊的心脏。¨第,一/看-书\网_ +最`新`章.节^更′新′快_玉簪昨夜被他恐吓后煞白的脸、强颜欢笑出门时的虚弱、海棠姑姑忧心忡忡的警告，所有画面在他脑中疯狂闪回。他猛地一拳砸在冰冷粗糙的石墙上，指节瞬间渗出血珠，却感觉不到丝毫疼痛，只有一种灭顶的冰冷预感。

“三爷，不能这么搜。”彭鬼的声音冷静下来，带着多年以前做过捕快特有的条理，“她们是去买胭脂水粉的。这潼关城里，专做女眷生意的铺子，尤其是胭脂铺，都集中在东市和南门两条商业街。得去那儿找线索！”

徐鸿燊深吸一口气，强迫自己从暴怒和恐慌中抽离一丝理智。他环视众人，目光最后落在齐安和彭鬼身上，声音带着不容置疑的决断：“齐安，彭鬼，你们带人立刻去那两条街！给我一家一家地问，挖地三尺也要找到她们的去向！其他人，跟我去潼关卫所！我倒要问问周县令，他治下的潼关，是什么龙潭虎穴，敢动我徐鸿燊的人！”

潼关城某处，深埋地底。刺骨的阴寒从西面八方渗入骨髓，空气污浊，弥漫着尘土、霉味和一种难以言喻的、甜腻中带着腐朽的奇异香气。

玉簪冻得牙齿都在打颤，单薄的衣裙根本无法抵御这地底的酷寒。她紧紧抱着双臂，目光扫过身边的海棠姑姑。姑姑也是脸色青白，嘴唇发紫，显然也受不了这寒气。玉簪几乎没有犹豫，一把扯下自己身上那件还算厚实的锦缎披风，不由分说地裹在海棠姑姑身上。

“姑姑，您披着！我不冷！”她声音带着颤，却努力拔高，透着一股虚张声势的泼辣劲儿，“真的！您瞧我，年轻火力壮！三爷要是知道我在这儿受这份委屈，定要拆了这破地方！把那黑心肝的掌柜剥皮抽筋！”她想起徐鸿燊平日里虽然阴晴不定，但对自己所属之物包括她，那近乎霸道的占有欲和维护，这话倒有几分底气。

海棠姑姑想推拒，却被玉簪死死按住。她看着玉簪明明冻得发抖却强撑的模样，心中一酸，只能紧紧攥住披风一角，低叹一声：“傻孩子…”

一旁，小平正蹲在蘅芜身边。她体格健壮，虽也冷，但远不如其他人反应剧烈。她搓着蒲扇般的大手，困惑地瞪着囚室锈迹斑斑的铁栏，声音洪亮却带着不解：“抓我们作甚？讹钱？！绑票要赎金？！”她实在想不通，如果不是为了钱，她们几个女人有什么值得绑的。·l