承宗父子三人，穿着崭新的朝服，坐在席位。

他们面前的桌案上摆满了珍馐，却几乎没怎么动。

萧震低着头，盯着手中的酒杯，眼神复杂难明，有痛苦，有茫然，还有一丝被彻底边缘化的落寞。

萧承嗣脸色紧绷，视线偶尔瞟向御阶上那个被帝后环绕、光芒万丈的妹妹，眼神里充满了难以言喻的苦涩和距离感。

萧承宗则显得有些坐立不安，他看着被太后拉着嘘寒问暖的妹妹，又看看身边沉默的父亲和大哥，挠了挠头，最终也只是重重地叹了口气，抓起桌上的烤羊腿狠狠咬了一口，仿佛在发泄着什么。

他们离御阶很近，却又仿佛隔着一条无法逾越的天堑。

那个曾经在府中被他们捧在手心的小妹，如今己是云端之上的神祇，与他们…再无瓜葛。

这泼天的富贵与荣耀，终究如同镜花水月，一场空。

萧明棠的目光在他们身上停留了不到一瞬，便平静地移开，仿佛只是扫过几个无关紧要的陌生人。

她拿起一颗葡萄，继续慢条斯理地剥了起来。

皇帝终于从抱着玉米棒子的狂喜中稍稍冷静下来，他小心翼翼地让人将那箱“黄金米”种子抬下去，严令重兵看守。

然后，他志得意满地回到御座，看着下方依旧处于震撼和麻木中的群臣，尤其是那几个脸色极其精彩的番邦使节，得意地扬起了下巴。

“众卿！”

皇帝的声音带着前所未有的豪气，“今日朕寿辰，得此神种，乃万民之福！传旨！举国同庆！大赦天下！另，赐宴！不醉不归！哈哈哈！”

丝竹之声再起，舞姬翩跹，美酒佳肴流水般呈上，太和殿内重新恢复了热闹喧嚣。

只是这喧嚣之中，所有人的目光，依旧若有若无地飘向御阶之上，那个安静坐着剥着葡萄、仿佛置身事外的小小身影。

皇帝心情极好，亲自拿起银箸，夹了一块剔除了鱼刺、最鲜嫩的鲥鱼腹肉，放到了萧明棠面前的小玉碟里，脸上笑得像朵盛开的菊花：

“乖宝，尝尝这个！刚从淮南快马运来的，新鲜着呢！”

萧明棠看了看碟子里雪白的鱼肉，又看了看皇帝那副“快夸我”的期待表情，终于抬起眼皮，拿起旁边的小银勺，舀了一小勺，送入口中。

“嗯，还行。”

她点点头，给出了一个中肯的评价。

皇帝顿时眉开眼笑，比自己吃了龙肝凤髓还高兴，又忙不迭地给她倒了一小杯温过的、据说是百年陈酿的葡萄美酒：

“这个也好！甜甜的，不醉人！乖宝尝尝？”

萧明棠看着那暗红色的液体，皱了皱小鼻子，没动。

她更喜欢自己的灵泉水。

皇帝也不在意，乐呵呵地自己端起金樽，对着下方群臣，豪迈地一挥手：

“来！众卿！为朕的乖宝献上的‘黄金米’！为大景万世太平！满饮此杯！”

“吾皇万岁！万岁！万万岁！郡主千岁千岁千千岁！”

祝颂声再次响彻太和殿，觥筹交错间，寿宴的气氛被推向了最高潮。