水生到了繁华的京城，租了个离考场半柱香路程的小院，一月九两银子的租金——这还是长平好不容易找到的。[比???奇?t中D÷¤文′网±¤ )&最`新{章|o节§更?.2新3¨;快′水生委实被京城的物价吓了一跳：这一年的租金添点钱，就够在白月湾修一栋青砖大院了。

房主完全不担心水生不租他的房，只道他的房过完年，各地的考生到了京城他的房就不是这个价了，长平操着一口京话好话说尽房主才以这个价租给了他们。

水生心道：果真读书费钱。没有小桃给他银钱，他在这京城吃住几月，光靠他和娘挣的钱在这京城就活不起。

租好了小院，水生让长平买了个婆子收拾家里。他谨记出门小桃交代他的话—-“出门少看花花草草”，所以丫鬟他都不敢买，他不打丫鬟主意，就怕丫鬟心大，见没有主母在打他的主意。为了避嫌特意交代的长平买年岁大的婆子，还买了个看家的管事。长平自然从善如流，他可是主母买回来的，心自然是向着主母的。

水生除了在家苦读，也出门以文会友，水生养成的习惯就是出门多听多看，旁人的长处他回家再细细揣摩，来修正自己不足之处。出门多了也识得几个能说上话的朋友：一个是个江南才子苏公子才二十三岁，家里祖父是做过京官的，家财丰厚，风流倜傥。家中在京城替他置了院子，此次上京还带了几个如花丫鬟。

还有一个京城才子刘公子，也才十八九的年岁长得气宇轩昂，气势逼人。{?^0÷?0·?小]%说ˉ?网? μ无±¨?错\}￡内_?{容?不过刘公子结交的都是有才之人，水生不知自己为何入了刘公子的眼。水生有次路上遇到刘公子，见刘公子出门的马车外面看着普通，掀开车帘与他打招呼，水生注意到车里是紫檀木的柜子，里面铺着虎皮坐垫。水生就知道这刘公子绝非常人。

水生见苏公子也帮着刘公子引荐有才学子，暗感不妙，推脱自己才疏学浅要在家苦读，避了苏公子和刘公子的邀约。

没过多久，长平打听到刘公子竟是宣王——叶贵妃娘娘的皇子。水生惊出了一身冷汗，再不敢随意出门。

年底的时候，回京述职的周叔到了京城。好些年不见，周叔依旧稳重儒雅，快十西岁的景宇己经长成了玉树临风的翩翩公子，只是脸色过于苍白了些，像块冷玉。

水生自然是把周叔和景宇请来住在自家小院。周叔对如今丰神俊朗、行事稳重，读书勤奋的水生很是满意，抓紧时间给水生的策论做了指点。

周叔在陵州任知府时，百姓归家种田安定了下来，稳住了局势，吏部考核评了优。

在任内更是严厉查处之前趁着灾荒骗取百姓土地的官家家眷，抓杀了一大批人，老百姓拍手称快，首呼周大人是“青天大老爷”。

任期内，由于天灾、叛军，许多家族的人都绝户，田地无主。官府收拢重新规划土地：把整个州府的土地全部按照登记造册的人重新规划，按人口分配一部分田地，剩余田地做了官田，官府又以三成低租租给百姓，既保证了百姓有地种，有粮吃，又保证了官府要改造水渠湖泊所需银钱的税收。′2*c′y/x~s\w/.?o`r*g_

为了避免水患，知府大人还请了水利方面的能人，和农民老把式把田地依着水渠池塘重新规划，又把匠人集中登记造册，帮着百姓选址规划建造房屋，老百姓经常在修水渠或者种田时遇到务实、能干、又一心为民、待人亲切的知府大人。

不过几年时间，陵州己经不需朝廷拨粮、拨银钱救济，州府和县城的粮仓己经在知府大人任期最后一年有了存粮。老百姓己经家里有地有粮，有房住，可以生儿育女，日子好过了起来。

离任时，百姓知道知府要回京了，不知道以后还回不回陵州，知府大人所经之处，百姓跪地痛哭送别。周大人没坐马车，让随从牵着马，骑在马上一路给百姓挥手，遇到年老之人，周大人下马亲自扶起，和百姓道：“大家回吧，好好过日子，皇上在京城也心系大家。”周叔知道再大的功绩一定要把皇上放在前头。

周叔在陵州府的政绩皇上相当满意，把周大人调任了户部郎中。皇上也需要在户部有自己的人，而不是被皇后的兄长国舅一手把持。

任命调令一下，周叔就在骑马半柱香就到皇宫的广胜街上买了一个一进的小院，大了的院子他也买不起。主要是当知府的几年都把银钱填在为百姓修水渠上了。买了院子父子俩就从水生家搬到了自家院子。

周叔才走马上任两月，朝堂上早朝的时候就有御史弹劾周大人：一是