春月，快把饭端上桌！”水生娘心疼儿子饿着肚子，赶紧催促。′如^文-网^ ^首?发·

春月连忙手脚麻利地摆好饭菜。水生对一旁的春月温和道：“再添一副碗筷。把我的饭菜拨一半给长平。”

“谢主子赏。”长平一脸感激地应道，看着眼前这位温和如常、仿佛无事发生的主子，心底的畏惧又深了几分。

夜深人静，水生躺在床上。小桃依偎在他身边，轻声问道：“水生哥，今晚……怎的回来这么晚？”

水生心头一紧：“不是说了没事么？快睡吧，我也累了。”

“好吧……”小桃的声音里难掩失落。

水生沉默片刻，将小桃拥紧了些，艰涩地开口：“前年我去卖对联，撞上了县令的妻弟带着他那几个狗腿子。那畜生……在我摊前胡言乱语……”

他顿了顿，实在无法复述那污言秽语——县令妻弟当时嚣张地拿着对联，涎着脸说：“老子可真怀念谢秀才家小娘子的泼辣劲儿！那些个娇滴滴的有什么意思？你也别卖这破纸了，干脆把你家小娘子卖给我得了！”说完便和几个小厮哄然大笑。

那一刻，水生恨不得当场宰了这几个畜生！可众目睽睽之下，他怕闹大反而坏了小桃名声，只能强压怒火，面无表情地收拾对联：“好，我这就收摊，随你去县衙，找你县令姐夫评理。再请他给我娘子周叔周知府写信问问，看他老人家同不同意卖侄女儿？”他抬眼冷冷盯着对方，“现在就走？”

“哼！少拿我姐夫压我！”那妻弟碰了个硬钉子，气焰顿消，悻悻地摸着鼻子，带着人走了。?*6/#~1%看=)?书aD+网=|| #}更\新-^最?·快-(?水生这才重新铺开对联。

小桃的仇，水生记了几年。去年在县城，他打听到这畜生腊月里迷上了满春楼一个卖艺不卖身的妓子，过了今年元宵更是日日去捧场，被吊足了胃口，每每喝得酩酊大醉才回城外庄子。水生一首在等一个万无一失的机会。

小桃见水生脸色铁青，沉默不语，便猜到那混账说的绝非好话。

水生深吸一口气，觉得还是该让小桃知情。“你被抓那次的仇，我一首记着。县令不是清官，这畜生活着，对你始终是隐患。所以……今晚我在他城外庄子必经的那座石桥桥头，铺了结冰的木板……”

他说完，更紧地搂住小桃，轻声道：“怕么？本不想告诉你，怕你忧心。可又怕日后那畜生死讯传来，你胡乱猜想，还是说与你听。”

小桃紧紧抱住水生，担忧道：“水生哥，尾巴……都扫干净了么？”

“放心。那一片地都是那畜生的私产，庄子里关的都是他强抢来的女子。外人怕惹祸上身，根本不敢靠近。河里那水，这个时节，淹不死也得冻死。庄子里的人听到呼救也出不来，没人会去救。?;比_奇#2中?,|文a1网

“你的砍刀呢？”

“藏在骡车夹层里了，就是拿来吓唬人的，没见血。等后半夜，我借口上茅房去取回来。”

第二天，水生照常去先生处读书，神色举止与平日无异。

清晨，小桃喝着热腾腾的鸡汤面，对婆母道：“娘，三丫姐打算以后去张大哥那儿。您熬的这鸡汤真鲜，春月面也下得好。这汤面最养人了，正好现在家里也没啥活计，您带春月去教教三丫姐？”

水生娘被儿媳夸得心花怒放，爽快应道：“成！我这就带春月过去。午饭我让春月回来给你热汤。”她己经开始适应使唤下人的日子。

小桃笑道：“中午就热个汤，外头太阳好，也没那么冷了。我包好帕子自己去厨房就行，您俩不用赶回来。”

“今儿天是好，但进厨房热汤也得包严实，别让风吹着了，听见没？”水生娘不放心地叮嘱。

“娘放心，我省得。”小桃笑眯眯地应承。

水生娘走到门口才想起，去教人做鸡汤面，总得带只鸡去。好在是三丫，她虽肉疼也勉强舍得。

等婆母带着春月一走，小桃脸上的笑容瞬间敛去。她迅速翻出一件旧棉袄套在身上，仔细包好头巾，然后轻手轻脚摸进杂物房，取出水生的锯子，首奔厨房。

她先小心地探出院门西下张望，确认无人，立刻扒开水生昨晚藏东西的玉米杆柴垛，抽出那根绑过火把的长木棍抱回厨房。接着，她又费力地将那两块湿漉漉、沉甸甸的旧门板用锯子将木板锯成小块，再分批拖进厨房。做完这些，赶紧把锯子放回杂物房原处。

洗净两口大