况简直糟糕极了。”一个水兵说。

就在这时，云层中出现了几架飞机的影子，威利斯·李看了眼手表，现在是8:08分。

理查德的空袭机群到了。

来自列克星敦号的李斯特中校向华盛顿号和怀特普莱恩斯号发消息说：“坚持住，我们来了！”

紧接着空中出现了越来越多的sb2c俯冲轰炸机，斯普拉格和军官们在怀特普莱恩斯号上看着这一幕，纷纷欢呼说：“我们有救了，日本人的末日到了！”

8:12分，李斯特看清了基本情况后，下令第一批sb2c轰炸机对宇垣缠的4艘巡洋舰展开空袭，阻止其对友军展开支援。

随后33架sb2c和21架tbf鱼雷轰炸机朝着爱宕号发动攻击，战场上空没有日军飞机干扰，水面上日军也没组成轮式阵型，对于sb2c俯冲轰炸机来说几乎就是无干扰投弹。

8:16分，爱宕号被3枚炸弹命中，紧接着又有8枚鱼雷朝她发射而来。

宇垣缠见已经无法躲避，随后给三川军一和栗田健男发了消息说：

“皇国兴废、在此一战！”

紧接着他下令4艘巡洋舰朝着美军冲锋。

5分钟后，4枚鱼雷命中爱宕号，随后一声剧烈的爆炸，爱宕号沉入了冰冷的太平洋中。

美军将目标转向攻击摩耶号巡洋舰，其被8枚炸弹命中，失去了作战能力。

几乎是同时，高雄号又被3枚鱼雷命中，舰体倾斜十分严重，舰长下令弃舰逃生。

栗田健男发现情况不对，下令舰队准备撤退，他以保护大和号为由，让其余的舰艇为其断后，自己在雪风号驱逐舰的护送下迅速撤离了战场。