视着魏嬿婉柔顺的眉眼：“那依你之见，慎嫔这只‘雀儿’，为何落得个尸骨无存的下场呢？”

“回娘娘，”魏嬿婉立刻垂首，“慎嫔娘娘为何如此，嫔妾不敢妄揣天意。只是嫔妾观这深宫沉浮多年，悟出一个浅显的道理：这宫墙之内，无用之人，总如那深秋败叶，风过无声，零落成泥，连半分痕迹都留不下。”

“此话是不错。”琅嬅脸上笑意更深，忽然间伸出手，涂着蔻丹的指尖几乎要触到魏嬿婉的下颌，又堪堪停住，“但你凭何以为，自己就不会成了下一片‘无声无息’就消失的枯叶？凭你这张巧嘴？还是凭你这揉捏的手艺？”

魏嬿婉感受到那近在咫尺的威压，呼吸微不可察地一窒，立刻深深拜伏下去，以额头抵金砖：“嫔妾惶恐，不敢自恃依凭。嫔妾所恃者，不过是娘娘您统御六宫的圣明，与这后宫长久安稳的‘道’罢了。”

“娘娘明鉴，御花园中，牡丹雍容，自是花中魁首，尊贵无匹。然若园中只余牡丹一株，纵是国色天香，也难免显出几分孤寒寂寥，更易惹风雨摧折。唯有牡丹芍药并蒂，海棠蔷薇竞放，梅兰竹菊各展风姿——百花依时序而发，错落有致，方显春色满园之盛景，更彰园丁调和鼎鼐、泽被万物之能！此方是真正的‘长久’之道。”

“嫔妾微末，不敢自比名花，只愿做娘娘园中一株不起眼的翠草，或是一朵应时的小花，为这‘满园春色’添一丝生机，增一抹颜色。这‘百花争艳’之局，才是对娘娘您…最有利的棋盘。嫔妾在其中，自有其位，自有其用，又怎会…无声无息便消失了呢？”