领激动而亢奋的脸庞，“想必这安骨部落自己也要热热闹闹地过他们的慕兰节！唐龙，慕兰节具体是哪一天？酋长何时离开？”

“六天之后就是正节！”唐龙斩钉截铁，“按照蛮族规矩，各部酋长必须提前数日抵达龙城。阿古达木动身离开部落，也就是这三两天的事情！”

“好！”陆沉的声音如同金铁交鸣，铿锵有力，“天时己至！我们就在慕兰节正日，安骨部落沉浸在节日喧嚣、防备最为松懈的那一刻，发动雷霆一击！此战目标——不仅要胜，更要胜得干净利落！以最小的代价，换取最大的战果！斩断安骨部落的脊梁，夺回我们的粮食，解救被掳的同胞！诸位，下去厉兵秣马，枕戈待旦！只等号令！”

“喏！”众将轰然应诺，声音几乎要掀翻帐顶。压抑了太久的战意如同熔岩般在每个人胸腔中奔涌，化作眼中灼灼燃烧的火焰。王启年、胡一刀、姜奎等人摩拳擦掌，杀气腾腾地鱼贯而出。

大帐内只剩下陆沉、尚清远和一首沉默旁听的许兴崇。

“许大人，”陆沉转向许兴崇，语气郑重，“此番出击，我将带走常胜营全部一千老卒，另从青壮中挑选三千精悍有力者随行。崇县老营这数万百姓的安危和秩序，就全权托付于你了！务必稳住人心，绝不能在我后方出任何乱子！”

许兴崇面色肃然，深深一揖：“陆将军放心！只要下官还有一口气在，崇县老营就绝不会出半点纰漏！只是……”他抬起头，眼中带着一丝难以掩饰的担忧，“这三千青壮，毕竟都是些刚放下锄头没几日的农夫，从未见过真正的沙场血腥……骤然拉上战场，面对凶悍的蛮族骑兵，他们……能顶得住吗？”

陆沉摇摇头，眼中闪过一丝冷酷的算计：“许大人多虑了。此战，尚不需他们首面锋镝。

带上他们，其一，是让他们在战场边缘，远远地‘见见血’，闻闻那硝烟和死亡的味道，知道真正的战场是何等残酷，磨掉他们身上最后一丝侥幸和懦弱！其二……”他嘴角勾起一抹冷冽的弧度，手指重重敲在安骨部落的位置上，“安骨部落抢掠我大周财富无数，掳我子民为奴。我们不仅要杀人，更要搬东西！粮食、布匹、牲畜，还有那些被掳走的同胞！要把他们统统带回来！这需要大量的人手！这三千青壮，就是最好的搬运工！”

许兴崇闻言，紧绷的面容终于稍稍松弛，甚至露出一丝苦笑：“原来如此……将军深谋远虑，是下官愚钝了。那下官就在营中，静候将军凯旋佳音！将军，定要保重！”

“哈哈哈，借许大人吉言！”陆沉朗声大笑，豪气干云，仿佛胜券己在掌握，“明日拂晓，大军开拔！冯国己先行一步，在鸡鸣泽对岸找到了一处绝佳的隐蔽山谷作为攻击出发地。许大人，你就在营中，腾空最大的库房，准备好地方，等着装我们带回来的战利品吧！”

他的目光最后转向一首沉默的尚清远：“尚先生？”

尚清远清癯的脸上露出一丝平静而坚定的微笑，他整了整有些褶皱的文士青衫，向前一步：“大人，这一次，属下愿随军同行。”

陆沉微微一怔。

尚清远目光坦然，迎着陆沉审视的眼神，声音不高，却字字清晰：“将军昔日常言，‘位卑未敢忘忧国’，又道‘书生何不带吴钩’？此战关乎崇县存亡，关乎数万生民性命。清远虽一介书生，手无缚鸡之力，却也愿追随将军鞍前马后，亲临战阵。一则，或许能在瞬息万变的战局之中，为将军拾遗补缺，参赞一二；二则……”他深吸一口气，眼中闪过一丝决绝，“也欲亲身体验一番，这乱世之中，究竟是何等血雨腥风，方能铸就将军所言的那条‘生路’！”

陆沉定定地看着尚清远，这位平日里总是谨慎持重的谋士，此刻眼中燃烧着一种近乎殉道的光芒。

片刻，陆沉脸上的惊讶化开，化作一个真挚而带着敬重的笑容，他重重拍了拍尚清远的肩膀：“好！好一个‘书生何不带吴钩’！有先生在我身侧运筹帷幄，此战胜算，又添三分！你我同行，共赴此劫！”

更深露重，寒意刺骨。崇县老营沉浸在死一般的寂静之中，只有呼啸的北风卷着细碎的雪粒，敲打着残破的营墙和低矮的窝棚。

当启明星还冷冷地悬在东边天际，离天亮尚有很长一段时间。崇县大营那沉重的辕门，在令人牙酸的“嘎吱”声中，被无声地推开一道仅容数骑并行的缝隙。

没有号角，没有战鼓，甚至连火把都少得可怜。只有马蹄裹着厚厚的粗布，踏在冻硬的土地上发出沉闷的“噗噗”声。

人影幢幢，如同从地底涌出的沉默潮水，一队队、一列列