外乡人，感谢你救了我的族人。我是楮山精灵族的长老青叶。"

阿风行了一礼："在下阿风，只是个路过的旅人。"

长老点点头："你的勇气值得赞赏。不过，一个人类为何会出现在楮山深处？"

"我听说这座山有许多神奇之处，特来一探究竟。"阿风坦诚地说，"没想到刚进山就遇到了小枝和小叶，然后是这只异常的山猫。"

长老叹了口气："最近山里确实不太平。黑暗力量正在侵蚀这片土地，许多生物都变得狂躁不安。"他看了看天色，"太阳快落山了，夜晚的山林更加危险。不如你随我们回村子暂住一晚？也算是表达我们的谢意。"

阿风欣然同意："那就叨扰了。"

在回村的路上，阿风向长老详细描述了与山猫战斗的经过，特别提到了那黑色的血液和额头的印记。长老的脸色越来越凝重。

"情况比我想象的还要严重"长老低声说，"黑暗印记通常只会出现在被深度侵蚀的生物身上。看来源头的力量正在增强。"

"源头？"阿风好奇地问。

长老犹豫了一下，似乎在考虑该透露多少信息："在楮山深处有一处古老的圣地，那里是自然之力的汇聚点。最近，某种黑暗力量正在试图污染那个地方。我们精灵族世代守护着圣地，但最近几个月，黑暗力量的侵袭越来越频繁。"

阿风若有所思地点点头："所以那些噩梦和动物异常行为都与此有关？"

"正是。"长老肯定道，"自然之力被扰乱，整个生态都会受到影响。"

谈话间，他们来到了精灵族的村落。村子建在一片开阔的林间空地上，房屋都是用活树改造而成——树干被巧妙地引导生长，形成天然的墙壁和屋顶，藤蔓编织成门窗，整个村落与森林完美融合。

阿风的到来引起了不小的骚动，许多精灵从树屋中探出头来，好奇地打量着这个人类访客。小枝和小叶自豪地向族人们讲述阿风如何勇敢地对抗山猫，拯救了他们。

当晚，精灵族为阿风举行了一场小型的欢迎仪式。在村子中央的空地上，精灵们点燃了由特殊树脂制成的篝火，火焰呈现出柔和的蓝绿色，几乎没有烟雾，反而散发出一种清新的松木香气。

精灵们围着篝火跳舞，他们的动作轻盈优雅，仿佛随风摇摆的树枝。音乐由各种天然材料制成的乐器演奏——空心的木管、绷紧的藤弦、装满不同水量的小石碗，组合出一种空灵奇妙的旋律。

阿风被邀请坐在长老身边，品尝精灵族特制的果酒和用山珍制作的菜肴。果酒呈现出淡淡的金色，入口清甜，后味却带着一丝辛辣，让人精神为之一振。

"这是我们用金柘果酿造的，一年才能产出这么一小桶。"长老解释道，"有提神醒脑的功效。"

宴席间，阿风向长老和周围的精灵们讲述了自己游历各地的见闻。精灵们对人类世界充满好奇，不断提出各种问题。阿风注意到，尽管精灵们生活简朴，但他们的智慧和对自然的理解远超常人。

"你们人类总是忙着建造高大的房屋和宽阔的道路，"一位年长的精灵女性说，"却忘记了最珍贵的财富就在脚下。"

阿风点头赞同："所以我选择四处游历，就是希望能重新认识这个世界。"

夜深时分，大部分精灵都已回到各自的树屋休息。长老邀请阿风来到他的住所——一棵特别粗壮的古树内部。树心被巧妙地挖空，形成了几个相连的房间，墙壁上生长着会发光的苔藓，提供柔和的照明。

"阿风，我有件事想请你帮忙。"长老突然严肃地说。

阿风放下手中的木杯："请讲。"

"今天你看到的那只山猫，只是被黑暗侵蚀的生物之一。根据我们的观察，这种侵蚀正在加速。如果不加以阻止，整个楮山的生态系统都会被破坏。"长老的眼中闪烁着忧虑，"我们精灵族尝试过多种方法，但都无法彻底清除黑暗的源头。"

"您希望我做什么？"阿风直截了当地问。

长老从木架上取下一卷用树皮制成的古老地图，在桌面上摊开："根据先知的预言，只有'心向自然的异族勇者'才能帮助我们度过这次危机。我原本不相信这个预言，直到今天看到你一个人类，却