金陵知府衙门后宅的书房，与县衙周扒皮那里的惶惶不安截然不同。°?2鸿(特3?小,?说×￡/网\§\ ?￥?最￠新%?章¨节￡a^更ˉ$@新<§快?%;

这里点着上好的檀香，青烟袅袅，透着一股刻意营造的“清雅”气息。

知府刘世荣端坐在宽大的紫檀木书案后，穿着一身半旧的藏青官袍，浆洗得干净挺括。

他面容清癯，留着三缕修剪整齐的长须，提着一支紫毫笔，正专注地在一本摊开的《论语》上批注。案头一盏青玉灯台，映着他沉静的面容，旁边一杯清茶，热气氤氲。

若非窗外细雪纷飞，若非杭州、县衙的消息如同阴云笼罩，此情此景，倒真有几分“清官雅士”的味道。

管家刘福垂手立在书案旁，脸色却比外面的雪色还要白上几分，声音压得极低，带着难以掩饰的颤抖：“老爷，周县令那边…又派人来了，语气…语气甚是惶急，说县衙有十万火急之公务，务必请老爷即刻移步…还有，漕帮韩西爷那边也派了二管事过来，说有要事相商，万分紧急，恳请老爷务必过府一趟…”他顿了顿，声音更低了，“韩府的人…神色很不对劲…像是…像是天塌了…”

刘世荣手中的紫毫笔尖微微一顿，一滴饱满的墨汁无声地落在洁白的宣纸上，迅速晕开一小团碍眼的污迹。

他几不可查地蹙了下眉头，随即又舒展开，仿佛只是被飞虫扰了思绪。

他放下笔，用一方素白的绢帕轻轻拭去笔尖多余的墨汁，动作从容不迫，声音平和沉稳，听不出丝毫波澜：“慌什么。周县令所谓‘十万火急’，左不过是些盐价纠纷、刁民闹事，或是又捅了什么篓子，想让本官去给他收拾烂摊子罢了。至于韩老西…”

他端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，发出一声几不可闻的轻哼：“一个粗鄙不堪的江湖草莽，如此深夜，遣人来请一府长官过府？简首不知天高地厚，毫无体统可言。告诉他们，本官今日批阅公文，乏了，身体也有些不适，改日再议。”他抿了一口清茶，姿态依旧端方。

“可是老爷…”刘福抬起头，脸上忧色浓得化不开，声音带着恳求，“杭州那边…张魁、汪兆铭的下场…还有周县令那边，情形实在诡异！下人们都在传…那…那位‘天理’…怕是己经到了金陵了！不得不防啊老爷！”

“哼！”刘世荣将茶杯重重顿在书案上，发出清脆的声响，茶水溅出几滴。_优￠品￠小?说?网￠ .无~错￠内-容`

他脸上那份刻意维持的从容终于裂开一丝缝隙，眼神变得锐利，带着被冒犯的不悦，“刘福！你跟着本官多年，怎么也学得如此沉不住气？张魁、汪兆铭之流，嚣张跋扈，贪婪无度，不知收敛，惹下泼天大祸，乃是咎由自取！此等蠹虫，被扫除干净，于国于民，未必不是一件好事！至于那‘天理’？”

他嘴角勾起一抹冷峭的弧度，带着居高临下的轻蔑：“不过是一介仗着些许邪术、行凶作乱的江湖宵小！专挑些根基浅薄、行事不密的下手罢了！我刘世荣为官一方，上忠朝廷社稷，下恤黎民百姓，行得正，坐得端，两袖清风，问心无愧！何惧这些魑魅魍魉？所谓‘天理’，不过是她借以掩饰其凶残本性的幌子！加强府衙内外守卫便是，莫要听风便是雨，自乱阵脚，徒惹人笑！”

他这番话说得掷地有声，正气凛然，仿佛自己真是那浊世中的一股清流。

管家刘福看着自家老爷这副大义凛然、仿佛真的置身事外的样子，嘴唇动了动，最终把满腹的忧虑和恐惧都咽了回去，化作一声沉重的叹息：“是…老爷教训的是。小的…这就去回绝他们。”他深深地躬下身，步履沉重地退出了书房，轻轻带上了门。

书房门合拢的瞬间，刘世荣脸上那份强装的镇定和从容如同退潮般迅速消失，取而代之的是一片铁青和难以掩饰的惊惶！

他猛地从太师椅上站起，动作仓促得带倒了身后的椅子！他也顾不上了，几步冲到那排高大的紫檀木书架旁，手指因为紧张而微微颤抖，在一个雕着云纹的隐蔽凹槽处用力一按！

“咔哒”一声轻响。

书架无声地向旁边滑开尺许，露出后面一个仅容一人通过的狭窄暗门。暗门内，是一个小小的、没有任何光线的密室，里面只放着一个一尺见方的紫檀木匣。

刘世荣迅速将木匣抱了出来，回到书案前，手指哆嗦着掀开匣盖。里面没有黄白之物，只有厚厚一叠泛黄的纸页，上面密密麻麻写满了蝇头小楷，每一页都盖着鲜红的知府大印和他的私章——这正是他这些年为太子在江南聚敛财富、打压异己、经营人脉的绝密