钱塘门外·老樟树茶馆

钱塘门外，运河边虬枝盘结的老樟树下，支着几副简陋桌椅，搭成了半露天的“清波居”茶馆。*k^e/n′y¨u`e*d\u/.′c`o!m?

午后湿润的阳光蒸腾起运河的泥腥气，混杂着劣质茶叶的涩味。

苏小小坐在角落一张不起眼的旧木桌旁，灰布斗篷的兜帽低低压着，遮住了大半张脸，只露出线条干净的下颌。她面前是一碗粗粝的土茶，漂着几片碎叶，指尖无意识地摩挲着粗陶碗沿。

茶馆里人声嘈杂，多是些歇脚的贩夫走卒。然而，几桌之外，几个茶客刻意压低的议论，带着压抑的愤懑与渺茫的希冀，清晰地钻入苏小小的耳中。

一个皮肤黝黑的汉子，指节粗大，沙哑的本地口音里满是怒气：“...城西老郭家那小子，昨儿个又挨打了！就为多问了一句盐价！”

一名穿着洗得发白长衫的书生，警惕地左右张望一番，才凑近些，声音压得如同耳语，带着后怕：“啧！又是‘魁爷’手下那帮盐狗子干的吧？下手忒黑！那孩子才多大？腿都打折了！简首无法无天！”

一个头发花白的老农，抱着破旧的包袱，重重叹了口气，浑浊的眼睛里是绝望的无奈：“唉...作孽啊！这盐价，一天一个样！上个月还三十文一斤，今儿个就敢要西十文！还掺了半斤沙子！不吃？不吃就得淡死！吃？就得扒层皮！这日子，没法过了！”

一个茶客猛地灌了一口茶，“砰”地将粗陶碗砸在油污的桌面上，眼中喷火：“西十文？那是官盐铺子的价！黑市？没六十文别想摸到边儿！魁爷张魁！心比盐卤还黑！仗着手里有盐引，养着几百号凶神恶煞的打手，把持着杭州府上下盐路，连盐课司的老爷见了他都得点头哈腰！这哪是卖盐？这是喝人血！吃人肉！”

另一茶客连连摇头，脸上带着深切的麻木和一丝恐惧，声音压得更低：“谁说不是呢！可有什么法子？人家上头有人！他可是三皇子萧玦的亲舅舅！容贵妃的亲弟弟！谁敢动他？前年南城老李头，不就因为偷偷弄了点私盐想活命，被抓住，活生生沉了钱塘江喂了鱼！一家老小哭天抢地，连个尸首都捞不着！”

老农身体明显瑟缩了一下，枯瘦的手紧紧攥着包袱，声音颤抖：“可不敢乱说...可不敢...那‘魁爷’是能止小儿夜啼的活阎王！他手下的盐丁，比官府的衙役还横！说打就打，说杀就杀...那可是皇亲国戚啊！”

黝黑汉子再次猛地一拍桌子，沉闷的回响引得旁人侧目。_l!o*v!e*y!u?e¨d?u.._n!e.t¨他浑然不顾，布满血丝的眼睛里燃烧着近乎疯狂的期盼：“活阎王？！呸！皇亲国戚又如何？再凶的阎王，也怕那收命的煞星！你们忘了清水城？忘了云泽州？那姓赵的、姓李的、还有沙老三，哪个不是一方土皇帝？哪个背后没人？结果呢？一夜之间，脑袋搬家！墙上刻着索命的字！库房搬得耗子进去都得哭着出来！那才叫真阎王！专收他们这种披着人皮的恶鬼！”

这话一出，同桌几人和邻桌竖着耳朵听的，瞬间都屏住了呼吸，深切的恐惧被一种溺水者抓住稻草般的强烈期盼取代。

书生激动得嘴唇哆嗦，几乎是贴着桌面用气音嘶嘶地说，眼中闪烁敬畏：“‘天理’！你是说...那位诛杀李廉、留下西个大字的‘天理’大人？”

汉子重重点头，眼神灼灼：“除了那位神龙见首不见尾的‘天理’大人，还有谁？！连三皇子的精锐都在驿站折戟沉沙了！听说她一路北上，专杀贪官恶霸！张魁？论起喝人血吃人肉，比那李廉赵安更狠！仗着皇亲身份，无法无天！他就是杭州府最大最毒的蠹虫！最凶的恶霸！他不该死谁该死？！”

老农浑浊的眼睛也亮起一丝微弱的希冀，舔了舔干裂的嘴唇：“要是...要是那位大人真能来杭州...把张魁这头吃人的恶虎除了...那盐价...”

旁边桌一个年轻渔夫猛地转过头，古铜色的脸上刻着压抑多年的恨意，声音哽咽嘶哑：“何止盐价！我爹，就是被张魁的盐丁活活打死的！就为不肯交那‘过路钱’！我娘哭瞎了眼！家也散了！要是‘天理’大人真能来，除了这恶贼，我给她立长生牌位，早晚三炷香！”

一个抱着面黄肌瘦孩子的妇人眼圈泛红，低声啜泣：“我家那口子在码头扛活，就因为在张魁的盐仓门口歇了会儿脚...就被...就被打断了两根肋骨...现在还在床上躺着...汤药钱都没着落...”孩子懵懂的大眼睛映着母亲的泪水。;3卡o\ˉ卡+?小?,>说%×?网o? !??无%[错