、后门正上方、以及靠近那棵老树的墙头位置。铃铛很轻，用细细的麻线系着，风一吹就会发出轻微的声响。

最后，她拿起柴刀，走到那棵半枯的老树下。看准几根伸向院墙的粗壮枝桠。

“咔嚓！”“咔嚓！”

几刀下去，那些可能被人借力攀爬的树枝应声而落。清理下来的枝叶被她堆到墙角，等晒干了当柴火烧。

做完这一切，日头己经偏西。小院里显得利落了不少。她走到水井边，打上一桶水，清洗了柴刀和手上的污迹。

夕阳的金光斜斜地照进小院，给冰冷的青石地面镀上一层暖色。苏小小站在院中，目光再次扫过加固的门闩，墙头隐蔽的绳铃，清理过的视野死角。简陋，但基本的防御和预警有了雏形。

她拎起水桶，走向灶房，准备烧点热水。刚推开灶房那扇吱呀作响的木门，脚步微微一顿。

精神力如同无形的涟漪，悄无声息地向院外铺开。五十步外，巷子口，一个穿着靛蓝细布长衫的普通身影，似乎不经意地朝小院方向瞥了一眼，随即转身，消失在临水县渐起的暮色里。

苏小小眼神没有丝毫波动，仿佛只是感知到一阵无关紧要的风。她平静地跨进灶房，反手关上了门。