率先出列。

紧接着，几位重臣也纷纷躬身附和：“陛下圣明！”

萧承煜微微颔首，“王雍鸣伏法，沈万亭通敌，贪墨军饷之诬告已明。但沈万亭身上所负其余三桩旧案，尚未结清。诸位爱卿以为，当如何处置？”

沈万亭身上剩余的三桩案子恐怕牵扯更深，水更浑！件件讳莫如深，如同火药桶一般，谁碰谁死！

方才还因顾砚之轻判而心思活络的几位大臣，此刻脸色骤然僵硬，眼神闪烁，纷纷垂下头去，恨不得将脑袋埋进地里。

金殿之上，落针可闻，无一人敢抬头迎视皇帝的目光，更无人敢在此刻，对沈万亭那剩下的三桩悬案置喙半个字。

萧承煜的目光缓缓扫过这满殿噤若寒蝉的臣子，慢慢开口嘲讽道：“在进谏直言这点上，你们这一群人，都顶不了顾砚之一人。”

众大臣心中叫苦不迭，他们如何能跟顾砚之比，他顾砚之就算欺君犯上，陛下也偏心说其情有可原。若是他们之中任何一人，犯了此罪，怕是早就株连九族了...

萧承煜嘴角掠过一丝弧度，转而道：“赵姓人证，忠义可嘉，护持证据多年，为昭雪沈万亭冤屈立下大功。着吏部从优议赏，赐黄金百两，锦缎二十匹，良田五十亩，准其荣归故里，颐养天年。”

“陛下仁厚！”众臣连忙应声，心中却都明白，沈万亭的事，暂时被搁置了。

......

偏殿大门开启一线，刺目的天光涌入，驱散了角落的昏暗，也映亮了沈清霜苍白憔悴的脸。

徐公公和他身后捧着明黄圣旨的内侍走进来。

“沈姑娘，赵老，接旨吧。”

沈清霜的心瞬间提到了嗓子眼，几乎站立不稳。赵老连忙搀扶住她，两人一同跪伏在地。

圣旨的内容清晰传入耳中，她几乎以为自己出现了幻听。

不是下狱？不是流放？更不是赐死？就只是...思过？

可皇陵思过三月...

眼下已是秋日，皇陵之地，只怕朔风更烈。

他昨夜还在呕血，高烧不退，伤口溃脓...重伤未愈之躯，能熬得过皇陵的苦寒吗？

三个月...他还能活着回来吗？

与此同时，皇宫深处，守卫森严的静室内，弥漫着浓重的药味。

顾砚之躺在简朴的床榻上，呼吸微弱。

一名御医正小心地为他换下手臂上渗血的绷带。

徐公公亲自前来宣旨，等到圣旨宣毕，殿内一片沉寂。

“臣顾砚之，”他声音嘶哑微弱，气息不稳，“领旨...谢恩。”

他挣扎着，在御医的搀扶下，对着圣旨的方向叩首下去。

徐公公心中无声地叹了口气，他收起圣旨，示意御医好生照看，便悄无声息地退了出去。

皇陵的秋风，想必已经起了。