回过头，眸子无助地望着赵老。

赵老拉着她退后几步，压低声音：“听老赵一句。陛下此刻，心里未必就如面上那般震怒决绝。”

沈清霜茫然地看着他。

赵老目光望向殿门方向，

“你细想想，”他声音压得更低，

“陛下若真铁了心要严惩顾大人，以雷霆之势当场定罪下狱便是，何必只是暂押静室，还特意强调待朕思量？这便是留了余地啊。”

“再者，”赵老眼中闪过一丝精/光，“王雍鸣伏法，账簿现世，沈相冤情大白，此皆顾大人之功。陛下是明君，岂会不知？如今朝中王党虽倒，但树大根深，余孽犹存，太后那边更是虎视眈眈。值此动荡之际，陛下...他也需要一个能震慑宵小，稳定朝局的人。顾大人，正是那把最锋利的刀。陛下此刻的怒火之中，未必没有惜才之心，权衡之策。”

她知道，她都知道。

她与萧承煜青梅竹马长大，他生气如何，她又怎么会不知道。

可天子一怒，伏尸万里。

顾砚之的身体还能不能撑到他这怒气消弭的时候？

......

这一夜，注定无眠。

御书房内的灯火，彻夜未熄。

萧承煜面前的龙案上，奏疏堆积如山。

它们来自六部九卿，来自都察院，甚至来自几位素来低调的宗室老臣。

内容却是惊人地一致，全是为顾砚之陈情而来。

“臣等伏乞陛下明鉴：顾砚之擅行替身之计，欺君罔上，其罪固大！然其初心，实为保全国之柱石，探查军饷巨案，其情可悯！若非其行此险招，王雍鸣一/党焉能得意忘形，最终自露马脚？沈相之冤，岂能昭雪？午门民愤，岂能平息？此乃破局之功，社稷之幸也！”

“陛下！顾砚之虽罪，然其才具无双，于朝局之把控，权谋之机变，朝野无出其右者！今王党虽除，然余波未靖，暗流汹涌。太后之威犹在，若此时严惩顾首辅，无异于自断臂膀，使朝堂失衡，恐令心怀叵测者再生觊觎！臣等斗胆进言，当用其长，以戴罪之身，行制衡之实，震慑宵小，稳固朝纲！”

“陛下乃圣明天子，威加海内。顾砚之之过，当罚，以彰国法，显皇权之不容僭越。然其功亦不可没，其才亦不可废。臣等愚见，不若明罚而暗保。可褫其显爵以示惩戒，再委以繁难重任，令其戴罪立功。如此，既全陛下威严，亦收栋梁之效，更能安百官黎庶之心，实乃两全之策。”

萧承煜脸色沉静，一份份翻阅着奏折，速度不快。

徐公公侍立一旁，连呼吸都放得极轻。

当东方天际终于透出一线微不可查的鱼肚白时，萧承煜翻动奏疏的手停了下来。

他拿起最后一本奏疏，目光落在末尾那句“明罚而暗保”上，久久未动。

终于，他缓缓合上了奏本，发出一声几不可闻的叹息。

他抬起眼，望向窗外那即将破晓的天色，眼中最后一丝犹豫彻底散去。

“徐安。”萧承煜的声音带着一夜未眠的沙哑。

“老奴在。”徐公公立刻趋前一步，躬身应道。

“顾砚之怎么样了？”