非比寻常的复杂性

与此同时，无论是在西方还是在东方，从政府到非国家行为体的权力扩散把一些诸如金融稳定、气候变化、恐怖主义和流行病这样的跨国问题提上了全球议程，而这种趋势往往会削弱各国政府的应对能力。!狐?恋~文*血? ,埂!歆￠蕞?哙?因为没有一个国家能够单独成功地解决这些跨国问题，从而使超级大国也必须与他人合作。

冷战时期的两极格局崩溃之后，在这个全球信息时代中的权力分布成了一个复杂的类似于三维国际象棋比赛的模式：在最上面的棋盘中，军事实力在很大程度上是单极的，而美国很可能会在相当长的一段时间内保持其首要地位。但在中间的棋盘中，国家之间经济实力的多极化已经超过了十年（远在2008年金融危机之前），美国、欧洲、日本和中国是主要的参与国，而其他国家也变得越来越重要。底部的棋盘中是政府控制之外的跨越国界的跨国关系领域，它包括非国家行为体所采取的不同行动，如银行间的电子化资金转移、恐怖分子的武器转移、黑客对网络安全的威胁、流行疾病和气候变化对人类生存的威胁等。￠d·a¨n_g′y`u′e`d?u`._c￠o￠m′在这个底部的棋盘上，实力被大范围地扩散了，谈论单极、多极或霸权是没有意义的。其中许多问题都不是轻易可用军事方案解决的，合作将变得至关重要。

尼尔·弗格森认为，历史上一直可以看到平行网络和等级制度之间的争斗。中央极权政府也许是等级制度在20世纪中最出色的范例，但平行网络在这个世纪将更为重要。[2]平行网络和有实力的个人将给所有的政府制造麻烦，但它们对美国所造成的问题可能比给中国或其他国家更少。文化的开放和创新性将使美国在互联网时代保持中心地位。[3]

世界正变得越来越复杂。兰德尔·史维勒认为，不需要为被另一个国家超越而担心，“熵增①定律即意味着宇宙中的秩序正被越来越多的无序无情地取代着”。他认为，假设未来的相关模式将不是大国冲突或争斗，而是“信息熵”②。[4]对“谁将成为下一个？”这个问题的回答是“没有人”。\优-品·小~税*网/ -耕^歆_嶵¨全^虽然这个回答过于简单，但它确实显示了可能不会终结美国世纪的重要趋势，但肯定会改变美国世纪。

2030年的世界

为美国总统准备估算报告的美国国家情报委员会在最近发表的关于2030年的一份报告中就预测，美国将是那时世界上最强大的国家，但不会是“霸主”。“单极时代”已经结束，美国将不会像过去那样强大。[5]但某种程度的相对衰落与美国世纪的结束是不能相提并论的。

虽然无法预测唯一的“未来”，但可以预测现在看到的某些趋势将会继续，而“其他条件不会改变”（它们有时也会改变）。例如，人口发展趋势往往比政治事件更可预测，美国的人口很可能将继续增长，而欧洲、俄罗斯、日本和中国的人口将萎缩。但是同样有趣的是非洲大陆的人口很可能将增加一倍，虽然这并不意味着一个非洲国家将挑战美国的主导地位，但它表明当人口增长、快速的城市化、不充分的教育机构以及社会保障体制结合在一起的时候，世界某些地区将会出现更为复杂的问题。

我们也可以预测经济发展趋势。不过正如已经看到的那样，我们不应该过分相信预测结果。例如，进入21世纪时，美国占了世界GDP份额的23%。然而，在大衰退之前，美国的份额就已在逐渐下降。这不是因为美国经济的失败，而是因为世界其他地区的经济在快速增长，不仅是中国，也包括了很多其他新兴的经济体。与某些人断言美国在全球产出的份额保持不变相反，美国的份额实际上在下滑。[6]国际货币基金组织（IMF）估计，向前展望到2018年时美国仅会占有全球经济的约17.7%。[7]美国并不是唯一份额减少的国家。从2001年到2010年，西方占世界经济的份额减少了10.33个百分点，这超过了前四十年份额减少的总和。尽管这部分是经济衰退的结果，但它也表明世界经济在其他地方增长较快。而且，由于减少的部分国家和地区中就包括了美国最亲密的盟友，它也代表着美国盟友圈的损失。

尽管新兴市场的增长不太可