。虽然这低于它的潜力，但不是停滞不前。与普遍预期的黯淡经济前景相反，以2%的速度增长，国民收入仍将在三十五年后增加一倍。

在20世纪80年代，许多观察家们认为美国已丧失了其霸主地位，这导致了上面提到的衰落的感觉。在二战结束后的二十年间劳动生产率的年增长率平均为2.7%，但在20世纪80年代曾一度下滑至1.4%。人们都认为日本和德国已经超过了美国，这削弱了美国的硬实力和软实力，美国似乎已经失去了竞争力。然而今天，即使经历金融危机和随之而来的经济衰退，世界经济论坛仍在154个国家的全球经济竞争力评比中将美国列为第三，在它前面没有大的经济体。相比较而言，中国名列第28.[6]尼尔·弗格森指出，这是2008年至2009年名列第一之后的排名下降，但目前还不清楚这与他提及的经济衰退或过度的立法、法规以及体制的衰落有多少关系。与此同时，美国经济引领着许多将是21世纪关键的新领域，如信息技术、生物技术以及纳米技术。