，少于十两银子不算。”仆人们都笑他胡说八道。过了几天，刘瞎子又来到我家门前。詹喜告诉我：“刘铁嘴又来了。”我让人将他喊进去，告诉他生辰八字，刘瞎子说：“前些时，有人报过这个八字，没来得及详细推算。这个命格局很大，但是波折太多。此人今年夏天一定会受到保举，但要等到明年夏天才能真正脱离劫难。”我说：“这个人急切之间，只想辞官退隐，不愿再入仕途了。”刘说：“这个绝无可能。”他一口咬定，十两银子一分都不能少，我始终不肯答应，最后给了他铜钱六千文，他怏怏不乐地离开了。我对他的话半信半疑，姑妄言之，姑妄听之吧！

我离营既久，少不得将大营里的文案、营务和粮台等大员逐个拜访一遍。崇厚为我寻到一所民居，还算干净。晚上拜访李采卿，询问有关地道的事情。李采卿说：“贼军在高唐城外挖了三道壕沟，深不见底。我们几个月来挖的地道还没有穿过贼军壕沟，怎么能到达城下用地雷炸城墙呢？带领四川兵勇的委员用这种计策来愚弄胜帅，胜帅本来已经束手无策，听了这个人的话就心存侥幸，冀有所成。”我说：“凡挖地道，只可在平地，绝不能在敌人壕沟底下挖。贼军已经挖有很深的壕沟，如果我们在下面挖，那么敌军壕沟的底部就一定会坍塌，我们岂不是自己找死？况且，我也听说，我军挖地道的兵勇，经常被贼军用铁签戳伤，敌人既然已经知道了，再挖地道就毫无意义了。”听说地道内用木柱支撑，而且有地下水流出。我又暗暗担心：“掘地道的用途，在于装火药，现在地道内如此阴暗潮湿，火药怎么放呢？”我的担心，其实营中有很多人早就想到了，但没有人敢到胜帅面前进言。