合他意，他几乎想给“甲上”，但考虑到其言辞过于尖锐，可能引起争议，最终落笔为“甲下”。

而当他批阅到一份辞藻华丽、引经据典如数家珍、通篇大谈“礼乐教化乃大道之本”、“贤者当如芝兰玉树生于庭阶”的卷子时，眉头不自觉地皱起。

文章无可挑剔，却透着一股陈腐的贵族气息，对“能”的理解也仅限于“诗书礼乐之能”。陈肃几乎能断定这是某位顶级门阀的嫡系子弟。

他心中本能地升起一丝反感，提笔就想给“乙上”，但理智告诉他，仅从文章本身看，确实达到了“甲”等水准。他深吸一口气，不情愿地画了个“甲下”。

钱员外和孔令德那边，情况类似。

孔令德面对一份明显出自寒门、字迹稍显潦草但论证极为扎实、数据详实的策论时，心中暗赞其才，但想到此等文风与观点恐难入主流，为免麻烦，最终只给了“乙上”。

而面对一份西平八稳、处处符合经典却毫无新意的世家子弟答卷，他虽然觉得平庸，但考虑到其出身可能带来的后续影响，也稳妥地给了“乙上”。

复核阶段，争论不可避免地爆发了。

谢道临拿起陈肃评为“甲下”的那份华丽答卷，仔细看后，平静道：“陈学士，此卷文理俱佳，引经据典纯正，立论契合‘大道’本义，为何只评甲下？”

陈肃面无表情：“文辞虽佳，然空谈礼乐，于‘选贤与能’之‘能’字，几无触及，流于虚浮。甲下己是中肯。”

谢道临又拿起那份评为“乙中”的务实卷：“那此卷呢？其论‘能’，切中时弊，对策可行，文风虽朴，其心可嘉，为何只得乙中？”

陈肃瞥了一眼：“破题浅显，论‘大道’失之粗疏，格局有限。乙中足矣。”

两人目光相接，都明白对方评分的背后，或多或少掺杂了对答卷者出身猜测所带来的倾向性。

谢道临倾向于维护符合门阀审美和价值观的文章，即使其略显空洞；陈肃则更欣赏敢于针砭时弊、强调实务的文章，即使其文采稍逊或观点偏激。

孔令德负责打圆场，引用评分标准，在“义理纯正”、“论据翔实”、“对策务实”等条框下进行看似客观的讨论，最终对几份争议卷子进行了微调，或维持原判。

阅卷便在这样一种心照不宣的微妙氛围中进行着。

糊名的卷子，遮住了具体的名字，却遮不住那无形的身份标签。

考官们竭力遵循着“唯文是取”的原则，但潜意识里对文章背后那个模糊身影的猜测，如同幽灵般缠绕着笔下的朱批，影响着最终的等第高低。

公平，在这深院之内，成了一种努力追求却难以真正触及的理想。院门，能隔绝人情请托，却隔绝不了人性深处那难以磨灭的偏见与倾向。