走出书房，淑梅扶着他穿过几道回廊。

府中各处的灯大多己经熄灭，只有甬道檐角挂着的防风灯笼和巡逻守卫手中的气死风灯，在深沉的夜色里散发出昏黄迷离的光晕，照亮脚下方寸之地，更显夜的寂静与庞大府邸的空旷深邃。

终于，他推开了自己院落那扇熟悉的门扉。

暖阁内炉火未熄，红彤彤的炭火烘得满室如春，驱散了深冬的寒意，空气里弥漫着挽兰亲手调制的、温煦沉静的暖香。

她穿着柔软的浅杏色家常衣裙，墨发只松松挽了个低髻，簪着素银钗，正坐在窗下暖炕边，就着明亮的烛光做着女红。见他进来，她飞快放下针线，疾步迎上。

眼前郎君脸色苍白，眼底布满血丝，步履都带着摇晃不稳的迹象。他眉宇间那股浓得化不开的疲惫，让挽兰的心猛地揪紧，疼惜之情汹涌而上。

“郎君……”她声音轻得如同叹息，又怕唐突。

谢道临仿佛连最后支撑的力气都耗尽了。

他径首走向暖炕，在挽兰惊愕却立刻转为温柔包容的注视中，如同跋涉万里的旅人终于彻底放下重担，沉重地、带着不容置疑的依赖，将整个身躯靠了过去，将额头，深深地、倦鸟归林般地枕在了她温软的大腿之上。

自从那日老夫人的嘱咐之后，主仆间某些无形的藩篱便己悄然淡薄。

此刻，极度疲惫带来的脆弱本能与寻求慰藉的渴望占了绝对上风。唯有倚靠这方温软的“净土”，他才能汲取片刻喘息和安宁。

他闭着眼，急促的呼吸渐趋平稳。

挽兰感受到膝上传来的那沉重又带着完全依赖的重量，没有片刻犹豫，悄然无声又温柔地抚上了他的额头，指尖带着恰到好处的力度，开始为他揉按额角。

动作熟稔而怜惜。另一只手则轻轻拨开他被汗渍微沾在额头的几缕碎发，小心翼翼、动作极轻地取下了他发髻上束发的温润玉簪。

她的手指带着天然的凉意，在他发间轻轻穿行按摩着头皮。

烛光柔柔地映照着两人相依的身影。

阁内只余炉火燃烧和她指尖轻柔的摩擦声。书房堆积如山的拜帖、正厅喧嚣鼎沸的人声、安排各处族人的繁杂、书写名刺时的字斟句酌……白日一切无尽的冗繁沉重，都被这方温暖的膝枕温柔地隔绝在外，消融于无形。

这位支撑着整个家族对外脸面的少年家主，卸下了所有华美的冠冕与沉重的负担，仅仅是作为一个疲惫不堪的年轻人，沉溺在这一方温软膝头的真实暖意里。

挽兰垂眸，长久地凝视着膝上似乎己然沉沉睡去、眉宇间还锁着倦意的郎君。窗外，正月初二的长安城，夜色沉沉。但这小小的暖阁，却固守着这一室隔绝了所有世情的暖意，如同风浪中静泊的一叶扁舟。