完经史，自然要入中枢，迟早要知这些。"

箱中金锭都打着官印，却被人为刮花了铭文。谢道铭熟练地清点着，每报个数，族老就在账册记一笔。

"这批‘杂物’成色不错..."族老枯指划过金锭。

回程马车颠簸得厉害。谢道临假装瞌睡，听见族老对谢道铭耳语："...临儿既见了，往后这些慢慢交给他罩着..."

"不急。"谢道铭声音轻却坚决，"兄长仕途要紧，这些腌臜事我来担。"

原来庶弟早就在阴影里，为整个谢家——包括他这个嫡兄——做一个筑好了防线的里子。他不用防着这个庶弟，从谢道铭经手的那一刻，无论他这个嫡长子如何，谢道铭都不适合再站到台前。

当夜宿在临潼驿馆。谢道临借口赏月独自站在院中，背后却响起脚步声。谢道铭捧着件斗篷走近："兄长，秋露伤身。"

"铭弟。"谢道临突然转身，"那些账...你经手多久了？"

月光在谢道铭脸上投下斑驳阴影。他沉默许久："从束发礼那年起。"他给谢道临系上斗篷绳结，"父亲说，兄长才华出众，将来必成大器，愚弟...总要多担些。"

谢道临想起原主那首咏兄弟情的诗，喉头发哽。眼前这个替他背负黑暗的庶弟，竟被自己怀疑过包藏祸心。

"值得吗？"

谢道铭望向长安方向，那里有谢府连绵的朱门黛瓦："母亲待我如己出。"他顿了顿，"况且兄长小时候...待我不薄。"

这句平淡的话像记闷雷劈在谢道临心上。他仓皇转身，月光将两人的影子拉得很长，一个明净如洗，一个暗影幢幢，却始终连着同一片根基。