谢道临点点头，没再多问。离开米铺后，他心中的疑惑更深了。谢道铭不仅管理家族内部事务，连外面的商铺也按照他的规矩运作，这己经完全超出了庶子的本分。

回到谢府，谢道临首接去了账房。谢道铭不在，只有两个账房先生正在核对账目。见他进来，两人慌忙起身行礼。

"把近三个月的账册拿来我看看。"谢道临吩咐道。

账房先生面面相觑，其中一人小心翼翼地问道："大公子要看哪一方面的账册？田租、铺面还是..."

"全部。"

账房先生不敢怠慢，很快搬来了几大摞账册。谢道临随手翻开一本，发现记录极为详尽，每一笔收支都有时间、经手人和用途说明，有些还附有原始单据。

"这些账目..."谢道临抬头问道，"平日谁在核查？"

"回大公子，是二公子亲自核查。"账房先生答道，"每旬一次，从未间断。"

谢道临继续翻阅，发现账目清晰得几乎无可挑剔。按理说，如果谢道铭有什么心思，账目上应该能看出些端倪。但眼前这些账册反而证明他管理得极为严谨。

"兄长回来了？"谢道铭的声音从门外传来。他手里抱着一摞新账册，额头上还有细密的汗珠，"听说兄长在查账，我特地取了最新的田租记录来。"

谢道临看着他坦然的神情，一时竟不知该说什么。谢道铭将账册放在案几上，恭敬地站在一旁："兄长可有什么疑问？愚弟可以一一解答。"

"没什么，"谢道临合上账册，"只是了解一下家中产业。"

"兄长专心仕途即可，这些俗务小弟代劳便是。父亲常言，兄长要以国事为重。"

这话说得滴水不漏，既表明了忠心，又暗示了这是长辈的安排。谢道临点点头，起身离开了账房。

起身时，谢道临看见谢道铭正在廊下与管事低声交谈。月光洒在他靛青色的衣袍上，勾勒出一道清瘦的剪影。察觉到谢道临的目光，谢道铭转头微笑，那笑容温和而恭谨，看不出半点野心。