中华公所那栋前几年新建的砖石灰瓦、颇具岭南风格的两层小楼，今日戒备森严。￠n′e-w!t￠i^a′n.x_i!.!o·r-g·

门前左右各立着两名身着黑色短打、腰间鼓鼓囊囊的汉子，警惕地扫视着每一个试图靠近的行人。平日里敞开的朱漆大门，今日也只开了一道窄窄的缝，仅容一人侧身而过。

公所门前，陆续来了几位身着锦缎长衫、头戴瓜皮小帽的“先生”。

宁阳会馆的董事张瑞南，年过半百，两撇鼠须修剪得一丝不苟，脸上总是挂着一副与世无争的弥勒佛般的笑容，但那双微微眯起的细眼中，却不时闪过一丝精于算计的光。

他今日穿了一件酱紫色团花暗纹的杭绸马褂。

紧随其后的是人和会馆的林朝生，此人身材矮胖，脑满肠肥，是唐人街有名的米粮商，据说暗地里也兼着放“贵利”的生意。

他今日一脸的凝重，额角甚至渗出了细密的汗珠，也不知是因为天气还是心虚。

三邑会馆的李文田则是个瘦高个，颧骨高耸，眼窝深陷，平日里最是能言善辩，也最是斤斤计较。他今日穿了一件深蓝色的首缀，手里捏着一把象牙骨的折扇，即便在这倒春寒的天气里，也时不时地摇上两下，似乎不如此便显不出他的“斯文”与“体面”。

阳和、合和两家会馆的代表则相对低调些，都是些上了年纪的“老叔父”，今日却也都被请了出来，算是走个场面。

冈州会馆的陈秉章是最后一个到的。他年岁最长，头发己然花白，拄着一根乌木拐杖，步履却还算稳健。

他看了一眼公所门前这肃杀的气氛，浑浊的老眼深处闪过一丝忧虑，轻轻叹了口气，由两名会馆子弟搀扶着，缓缓走进了那道窄门。

公所二楼的议事厅内，早己摆下了一张巨大的八仙桌。桌旁圈椅按序排开，墙角燃着几支手臂粗的红烛，烛火跳动。

六大会馆的代表们各自落座，彼此间只是略一点头，便再无多余的言语。一时间，厅内只剩下细微的衣料摩擦声和众人压抑的呼吸声。

周围一圈的圆凳上早坐满了满脸愁容的各个同乡会的头人，族老，但是仍耐住性子不发一言。

今日是正经的总会议事，有许多问题要解决。

“赵龙头到——”

门外一声长长的唱喏，打破了这沉闷的寂静。

致公堂的龙头大佬赵镇岳，在十数名精悍武师的簇拥下，缓步走了进来。他今日穿了一身玄色的暗花绸衫，手中那根象征着权力和地位的龙头拐杖，每一下都顿在青石板地上，发出沉闷的回响。

赵镇岳目光如电，缓缓扫过在座的众人，最后在主位上坐定。

“摆茶阵”之后，无法再敢撩他虎须。

他身后两个武师则如标枪般立于两侧，面沉如水，眼神锐利，自有一股生人勿近的煞气。

“诸位，”

赵镇岳苍老而沉稳的声音响起，“今日请各位来，所为何事，想必大家心里都有数。金山华埠，近来风波不靖，外有洋人苛政如虎，内有宵小作祟生非。我等华人若再不齐心协力，共渡难关，只怕将来……”

他话未说完，却重重地叹了口气，其中的意味不言而喻。

就在此时，门外又是一阵骚动。

“华人渔寮，陈九爷到——”

这一声唱喏，让在座的几位会馆大佬脸色皆是微微一变。

张瑞南脸上的笑容淡了几分，林朝生下意识地摸了摸腰间的钱袋，李文田的折扇也停在了半空。

陈九，这个名字在如今的唐人街，己不仅仅是一个名字….

陈九带着王崇和与刘景仁二人，不疾不徐地走了进来。

他今日是一身半旧的蓝布长衫，袖口洗得有些发白，与这议事厅内的锦衣华服格格不入。

但他那挺拔的身姿，沉静的眼神，以及身上那股子在血与火中磨砺出来的悍勇之气，却让任何人都无法小觑。

王崇和依旧是那副沉默寡言的样子，腰间的长刀用粗布包裹着，只露出黑沉沉的刀柄，他跟在陈九身后，目光锐利如鹰，警惕地扫视着西周。

刘景仁则抱着一个公文皮包，里面装着渔寮的账册和一些重要的文书，他今日特意换上了一件七成新的西装，头发也梳理过，显得斯文了不少。

“陈九见过赵龙头，见过各位会馆叔伯。”陈九上前一步，不卑不亢地拱手行礼。

赵镇岳微微颔首，眼中闪过一丝复杂的神色。他指了指自己下首的一个空位：“阿九，坐。”

陈