腊月二十三。/t^a+y′u￠e/d_u·.·c/o-m-

天边刚泛起鱼肚白，北滩这片昔日荒凉的捕鲸厂旧址，今日却己是人声喧哗，一派与往日截然不同的景象。

空气中，咸涩的海风夹杂着鱼腥、桐油和新鲜木头的味道，更添了几分新出炉的馒头香、熬煮鱼粥的鲜气，还有一种难以言喻的、叫做“希望”的气息在悄然弥漫。

这是“华人渔寮”落匾以来，第一次真正意义上的大型庆典。

陈九决意要办得隆重、体面，既是为了告慰一路行来牺牲的弟兄亡魂，凝聚人心，更是要在这片冰冷的异乡土地上，为这群漂泊无依的同胞，重新竖起一块精神的牌匾。

为了这场庆典，陈九从萨城回来就开始筹备。

黄阿贵带队，不仅采买了大量的年货、祭品、红绸布料，还通过赵镇岳的关系，重金聘请了一个在华人圈子里颇有名气的粤剧戏班。

这戏班的台柱子据说曾在广州府的名园里唱过，身段唱腔都是一流。

天刚破晓，三辆挂着彩旗的马车便小心翼翼地靠近了渔寮的大门。

班主老钱拢了拢身上那件浆洗得发白的旧棉袄，指尖却不由自主地有些发颤。

他眯起昏花的老眼，竭力想看清里面的景象。这是一片依海而建、错落有致的崭新木板房，与周围荒凉的滩涂和礁石格格不入。最高处是一栋古怪的三层砖石大厂房，巨大的烟囱像一根手指戳向灰蒙蒙的天空。

门口己经站了不少人，影影绰绰，看不清面目，但那一道道投来的目光，却扎得人后背发凉。老钱叔下意识地缩了缩脖子，拉紧了怀里揣着的胡琴。

“师父，”旁边一个年轻的武生演员凑过来，声音压得极低，“这地界……瞅着邪性得很呐。”他的脸色有些发白，握着枪棒的手心全是冷汗。

何止是邪性！

老钱叔在心里暗骂。来之前，唐人街早就传遍了。

这伙人是群杀人不眨眼的亡命徒！有说是秘鲁杀出来的暴乱苦力，有说是被清廷通缉的江洋大盗，更有甚者，说他们跟那些在码头区当街杀人的“辫子党”是一路货色！传闻里，他们占了这废弃的捕鲸厂，杀退了来犯的红毛鬼，连鬼佬巡警都不敢轻易靠近。

若不是至公堂的人亲自上门“邀请”，给的赏钱又实在丰厚得让人难以拒绝，打死他也不愿带着这班吃饭的家伙什儿，来这种鬼地方唱戏。这哪是唱戏？这简首是往阎王爷的嘴边送点心！

他偷眼打量岸上那些汉子。个个穿着粗布短打，身形精悍，脸上没什么表情，眼神却锐利得像鹰隼。不少人腰间鼓鼓囊囊，显然是藏了家伙。几个站在高处放哨的，手里明晃晃端着的是……洋枪？！

老钱叔的心“咯噔”一下沉了下去。这哪是什么渔寮？分明就是个武装森严的贼窝！

“都打起精神来！”

他强作镇定地低喝一声，理了理头上的瓜皮帽，“咱们是来唱戏的，不是来送死的！一会儿都给我放机灵点，少说少看，唱完拿钱就走，莫要惹事！”

尽管如此，当看着那些沉默着围拢过来、眼神冷漠的汉子时，老钱叔的腿肚子还是忍不住微微打颤。

戏班的行头家伙什儿被十几个后生仔七手八脚地搬抬下来：描龙绘凤的樟木戏服箱、各种耶乐器、锃亮的铜锣铜钹、还有道具……

戏班师傅们呵着白气，搓着冻僵的手，新奇又带着几分畏惧地低头干活，悄悄打量。

他们在金山、萨城、洛杉矶都演出过，什么样的场子没见过？可这般建在荒滩之上、由一群看着就不太好惹的汉子们聚居的地方，倒真是头一遭。

早饭吃得格外丰盛。

冯师傅卯足了劲，带着帮厨的妇人、后生蒸了白胖暄软的大馒头，熬了浓稠滚烫的鱼片粥，还特意炒了几大盆香喷喷的葱油海蛎。

众人围坐在新落成的饭堂里，顾不上说话，只听得见呼噜呼噜喝粥和嚼馒头的声音。连平日里最沉默寡言的老渔民，脸上都挂着难得一见的笑容。

饭毕，众人情绪高涨，纷纷涌向议事厅前早己搭好的戏台。

这议事厅是整个渔寮最核心的建筑，由阿炳叔亲自督造，带着十几个最好的木匠，后来新加入的铁路劳工几乎全扑了上去，才赶在春节前完工。+墈,书\屋_ ￠已.发\布_罪^辛?蟑-结?

框架用的最粗的红松，飞檐翘角，虽不比老家雕梁画栋的祠堂，但显眼的地方也做了简单的雕花。每一处都凝聚着众人的心血与期盼，矗立在北滩的盐碱地上，自有种不屈的傲然气度