到李宽身边，偷偷塞给他一个油纸包："陛下，这是剩下的'死牛肉'，您带回去慢慢吃......"

李宽忍俊不禁，身旁的侍卫在他的示意下接过油纸包。

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日影西斜，将程府的飞檐斗拱染成温暖的橘红。

御辇静静停在院中，锦衣卫们肃立如松。

李宽负手立于庭前，看着程铁环依依不舍地与家人道别。她抱着程夫人的胳膊又絮絮叨叨说了许久，才在兄长的催促下，一步三回头地走向御辇。

"阿耶，阿娘！等我下次再回来看你们！"

她扒着车窗，用力挥手，眼圈又红了。

程咬金和程夫人站在阶前，亦是眼含热泪，用力点头。

御辇启动，缓缓驶离卢国公府。

车厢内，程铁环还沉浸在归家的喜悦和离别的感伤中，靠在软垫上，望着窗外熟悉的街景渐渐后退，久久不语。

李宽看着她难得安静下来的侧脸，忽然开口："喜欢回家？"

程铁环猛地回神，用力点头，眼中闪着光："喜欢！特别喜欢！感觉又能大口喘气了！"

李宽唇角微扬："那以后，朕常带你回来便是。"

程铁环惊喜地睁大眼睛，随即又有些迟疑："可...宫里的规矩..."

"规矩是死的，"李宽打断她，语气平淡却带着不容置疑的力量，"朕说你能回，你便能回。"

他顿了顿，目光扫过她因激动而泛红的脸颊，"做你的"天下第一女夹"，就很好。不必强求自己做那深宫里步步生莲的泥塑菩萨。"

程铁环怔怔地看着他，一股暖流猛地冲上心头，鼻子一酸，险些又落下泪来。

她用力吸了吸鼻子，重重地"嗯"了一声，脸上重新绽开灿烂的笑容，比天边最后一抹晚霞还要明亮。

程铁环突然首起身子，认真地说："陛下，您教我做火锅好不好？下次我来做给您吃！"

李宽看着她亮晶晶的眼睛，忽然觉得这个莽撞首率的姑娘格外可爱。

他点点头："好，朕教你。"

御辇外，长安城的灯火渐次亮起。

程铁环靠在李宽肩头渐渐睡去，嘴角还带着满足的笑意。李宽轻轻为她披上外袍，心想今日这顿火锅，倒是意外地拉近了他和程府的距离。

而在程府后院，程咬金正对着那口铜锅发呆。

他突然一拍大腿："处默！明日去西市，把能买到的香料都买回来！"

说着又摸了摸胡子，嘀咕道："得想个法子，让剩下的那几头牛也'病死'才行......"