住的那只手，调皮地戳了戳秦济的下巴，“陛下这醋劲儿，连太平的醋、安和的醋、江筠的醋都要吃吗？”

“朕是天子，想吃什么醋就吃什么醋。”秦济哼了一声，霸道地宣布，同时收紧手臂，将她抱得更紧，仿佛要将她揉进骨血里。

赵湘被他这“名正言顺”的歪理逗笑，埋首在他颈窝里吃吃地笑，肩膀一耸一耸：“那……那陛下要怎么罚这个‘没良心的小骗子’呢？” 她抬起头，眼中带着狡黠的挑衅，仿佛笃定秦济想不出什么“正经”的惩罚。

秦济看着她亮晶晶、写满“放马过来”的眼睛，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，手臂却微微松开了些，带着点刻意营造的距离感，慢悠悠地开口：“惩罚就是……今晚上，朕就不在你这里留宿了。”

赵湘脸上的笑意瞬间凝固，像是被按了暂停键。她眨了眨眼，长长的睫毛扑扇着，带着明显的错愕和一丝不易察觉的失落，下意识地追问：“……啊？” 那声“啊”里充满了难以置信。他们刚刚还在耳鬓厮磨，气氛旖旎，转眼就……不留宿了？这惩罚……也太“狠”了点吧？

看着她这副懵懵懂懂、仿佛被踩了尾巴小猫似的表情，秦济眼底的笑意更深了，带着点恶作剧得逞的得意。他好整以暇地理了理自己被她蹭得微皱的衣襟，一本正经地反问：“怎么，皇后觉得这场‘帝后失和’的大戏，这么快就该落幕了？”

赵湘何等聪慧，瞬间就明白了他的意思。她眼中的错愕褪去，取而代之的是一种“原来如此”的了然，随即又染上了浓浓的促狭。她双手叉腰（虽然姿势不太端庄），微微扬起下巴，拖长了调子，带着点“看穿你”的小得意：

“哦——臣妾明白了！陛下这是……要‘戏做全套’？非得等到臣妾那个‘不成器’的弟弟匡胤，千里迢迢从边关赶回来，跪在陛下面前，一把鼻涕一把泪地替我这个‘惹恼圣心’的姐姐请罪，再把我赵家上下训斥一番，最后陛下您才‘勉为其难’地看在匡胤‘一片赤诚’的份上，‘宽宏大量’地原谅臣妾，然后帝后‘重修旧好’？” 她一边说，一边还学着想象中赵匡胤请罪的样子，惟妙惟肖。

秦济被她这副古灵精怪的模样逗得朗声大笑，之前的距离感荡然无存。他伸手捏了捏她鼓起的脸颊：“知朕者，皇后也！正是此意！匡胤那小子也该回京述职了。让他这个做小舅子的，亲自来哄哄朕这个‘受了委屈’的姐夫，把台阶给朕铺得稳稳当当、顺理成章，听着多顺耳？这戏嘛，自然要做足全套，才显得真实可信，堵住悠悠众口。” 他故意把“委屈”和“哄哄”咬得很重。

赵湘拍开他作乱的手，嗔了他一眼，但眼底的笑意藏不住：“陛下这心眼儿……比针尖还多！可怜我那傻弟弟，还不知道自己千里奔袭回来，是专门给您搭戏台子的呢！” 她想象了一下弟弟赵匡胤那耿直又敬畏天威的样子，被秦济“刁难”时可能出现的窘态，就觉得又好笑又有点点心疼弟弟。

“他身为臣子，为君分忧，为姐解围，分内之事。”秦济说得理所当然，毫无愧疚，“再说了，让他历练历练，学学怎么哄人，对他以后有好处。” 他这“姐夫”训导“小舅子”的姿态端得十足。

“是是是，陛下英明！”赵湘忍着笑，福了福身，算是替弟弟先“谢恩”了。随即，她眼波一转，又凑近秦济，带着点不怀好意的笑容，压低声音道：“那……陛下今晚‘龙体不适’、‘心绪难平’，不留宿长乐宫，打算‘移驾’何处‘静养’啊？是去御书房批一宿奏折呢，还是……” 她故意拉长尾音，眼神瞟向殿外，暗示其他嫔妃的宫殿。

秦济岂能不知她这点促狭心思？他伸手，屈指在她光洁的额头上轻轻弹了一下：“小醋坛子！想什么呢？朕当然是回紫宸殿独寝！这场‘失和’的戏，朕也得‘郁郁寡欢’、‘独自伤神’才像样，岂能这么快就‘移情别恋’？那戏不就穿帮了？” 他一脸“朕很有职业操守”的表情。

赵湘捂着被弹的额头，虽然不痛，但还是夸张地“哎哟”了一声，随即又忍不住笑开了花。她发现，看秦济一本正经地“入戏”，比她自己去演还有趣。“陛下圣明！这‘郁郁寡欢’、‘独自伤神’演得极好！臣妾佩服！” 她笑嘻嘻地再次福身。

“知道就好。”秦济哼了一声，伸手将她再次拉入怀中，这次只是轻轻地抱着，下巴搁在她发顶，声音低沉下来，带着一丝真实的温柔和不舍，“就是……委屈皇后，今晚要独守空闺了。”

赵湘靠在他怀里，听着他沉稳的心跳，感受着这份带着点“演戏”成分却又无比真实的温情，心中一片柔软。她摇摇头，轻声道：“不委屈。为了陛下