吴药师抱着药箱跑在前面，灯笼光里，他的影子被拉得老长。

苏瑾怡刚跨进门槛，便嗅到浓重的血腥气——前院的桂树被砍得东倒西歪，满地碎叶混着血珠。

\"苏姑娘！\"吴药师突然停住，药箱\"咚\"地砸在地上。

他额角全是汗，声音发紧，\"我回来时，看见墙角有赤焰盟的飞鸽——他们知道我们拿到解药了。\"

萧鸣抽出剑，剑刃映出府衙后堂晃动的人影：\"有多少？\"

\"至少三十个。\"吴药师颤抖的手按在药箱上，\"我把解药藏在...藏在灶房的米缸里了。\"

苏瑾怡转身看向萧鸣，他的眼睛在黑暗里亮得惊人。

她解下腰间的骨刀，刀鞘磕在青石阶上发出脆响：\"你守药箱，我带守卫布陷阱。\"她扯下腰间的丝绦，\"搬桌椅堵侧门，撒石灰在回廊——\"

\"苏仵作！\"门房突然惨叫。

院外传来劈木声。

苏瑾怡抬头，月光下，周侍卫的刀光像条毒蛇，正劈开府衙的木栅。

他身后跟着七个刺客，每人手里都提着带倒刺的铁链。

\"林仵作，你的鉴骨术确实令人惊叹。\"周侍卫的声音像刮过青砖的刀，\"可惜...你选错了站队。\"

话音未落，铁链\"唰\"地缠上廊柱。

苏瑾怡的骨刀迎上去，刀锋擦过周侍卫的手腕，带出一串血珠。

萧鸣的剑从另一侧刺来，两人背靠背的影子，与三日前在刺客堆里的重叠——那时他们在守命，此刻他们在守更重要的东西。

屋檐下的灯笼被风掀起一角，露出后面用血写的\"死\"字。

苏瑾怡的骨刀划破周侍卫的衣襟，却听见更远处传来马嘶。

那声音里混着金铁交鸣，像极了张校尉的禁军赶来时的号角。

但此刻，她只能盯着周侍卫发红的眼睛。

他的刀又快了几分，砍断了她的发带。

碎发落在脸上，她却笑了——因为她听见吴药师在灶房敲响了铜盆，那是解药安全的信号。

血滴在青石板上，开出细小的花。

萧鸣的剑穗不知何时又断了半截，红线扫过她的手背，像句没说出口的承诺。

而府衙外的更鼓声里，似乎有更多脚步在逼近——赤焰盟的最后一击，才刚刚开始。