县试的日期一日日临近，小河村陈家的气氛也随之变得有些不同寻常。?躌~4~看`书· -追+最￠薪′璋?結.

往日里日出而作、日落而息的平静被打破，取而代之的是一种夹杂着期盼、紧张与忙碌的氛围。

全家上下，几乎都在围绕着陈平安即将到来的县城之行打转。

清晨，天刚蒙蒙亮，陈母李秀便早早起了床。

她先是轻手轻脚地走到儿子房间门口，侧耳听了听里面的动静，确认儿子还在熟睡，没有被自己吵醒，这才放心地去了厨房。

灶膛里生起火，锅里煮着米粥，空气中弥漫开淡淡的米香。

李秀一边照看着火候，一边从橱柜里翻出早己准备好的各色物件。

一个崭新的竹编考篮，是特意请村里手巧的王大娘编的，结实又轻便。

几支上好的狼毫笔，一锭徽墨，几沓裁切整齐的宣纸，还有一方砚台，这些都是前几日陈平安自己去镇上墨韵斋挑选的，刘掌柜给打了不小的折扣。

李秀将这些文具小心翼翼地用干净的棉布包好，生怕磕着碰着。

除了笔墨纸砚，最重要的便是吃食。

县试一考便是数日，考场之内条件艰苦，吃食都得自己备足。

李秀早就盘算好了。

几张烙得金黄喷香的麦饼，是主食，顶饿。

一小罐自家腌制的咸菜疙瘩，下饭又开胃。

还有几个煮熟的鸡蛋，用盐水浸过，方便携带。￠1￠5!8?t+x`t*.-c?o￠m¨

水囊也早己刷洗干净，准备灌上晾凉的井水。

考虑到秋日早晚天凉，李秀又翻出一件半旧的夹袄，虽然不是新的，但洗得干干净净，也暖和。

最后，从床底下摸出一个用布包得严严实实的小包，打开来，里面是几十个铜板和几块碎银子。

这是家里省吃俭用攒下来的积蓄，准备给儿子路上应急用。

李秀数了又数，生怕漏了一个子儿。

日头渐渐升高，陈平安也起了床。

吃过早饭，陈父陈山便默默地接过李秀准备好的东西，开始一样一样地往考篮里装。

陈山不善言辞，但对儿子的关心却一点也不少。

他仔细检查着每一件物品，考篮的提手是否牢固，水囊的塞子是否拧紧，干粮是否放得妥当，确保万无一失。

那双常年劳作、布满老茧的手，此刻却显得格外细致。

柳柔柔也在这时来到了陈家。

她手里捧着一个小小的布包，脸上带着几分羞涩，走到陈平安面前。

“平安哥，这个……这个给你。”

陈平安接过布包，入手柔软。

打开一看，里面是一双纳得厚实匀称的鞋垫，针脚细密，看得出是用了心的。

鞋垫旁边，还有一个小巧玲珑的锦囊，散发着淡淡的清香。

“鞋垫是我娘让我做的，说考场里坐久了脚冷，垫上能暖和些。′墈?书·屋_ ·哽*欣^醉-全¨”柳柔柔低着头，声音细若蚊蚋，“这个荷包里装了些提神的香草，你若是在考场里困了乏了，闻一闻兴许能好受些。”

陈平安心中一暖，看着眼前这个低眉顺眼的少女，眼神温柔。

“柔柔，多谢你。有心了。”

“应该的。”柳柔柔抬起头，对他展颜一笑，笑容纯净得像清晨的露珠。

下午，方敬儒先生也拄着拐杖，慢慢踱了过来。

老先生看起来精神不错，显然《师说》之事让他心情大好。

“平安，明日便要启程了，老夫再来嘱咐你几句。”方先生坐下，喝了口陈母递上的热茶，缓缓开口。

“先生请讲，学生洗耳恭听。”陈平安恭敬地站在一旁。

方先生捋了捋胡须，道：“县试不比平日习作，一要注意审题，切莫慌张，务必看清题目要求，不可偏题。二要注意卷面，字迹务求工整清晰，切忌潦草涂抹。三要注意时辰，合理分配答题时间，莫要因小失大。”

这些都是老生常谈，但由方先生郑重其事地说出来，陈平安依旧听得十分认真。

“还有，”方先生从怀中取出一个用绸布包裹的小物件，递给陈平安，“这是老夫年轻时参加县试用过的一套文具，虽不名贵，但也算是个吉利之物，你且带上，权当是个念想。”

陈平安双手接过，打开一看，是一支斑驳的旧毛笔，一方小巧的端砚，还有一枚刻着“惜时”二字的镇纸。

物件虽旧，却透着一股岁月的沉淀和殷