撞击声、垂死的惨叫声、骨骼碎裂的闷响……刘松山如同陷入绝境的困兽，只剩下最原始的劈砍和格挡，每一次挥动长矛都倾尽全力，每一次闪避都关乎生死。

他的号衣早已被血和汗浸透，分不清是敌人的还是自己的。

他身边的同袍一个个倒下，哨长也在砍翻两个敌人后，被一杆长矛贯穿了胸膛，血红的眼睛最后瞪了刘松山一眼，轰然倒地。.k¨a*n′s~h¨u+q+u′n?.￠c,o?m/

那一刻，刘松山只觉得一股冰冷的火焰在胸腔里炸开！他喉咙里发出一声野兽般的咆哮，手中的长矛舞得如同疯魔，竟硬生生在敌群中撕开了一个小小的缺口！

血战结束，残阳如血。小小的寨墙内外，尸骸枕藉，断肢残臂随处可见。

刘松山拄着几乎卷刃的长矛，站在一片血泊中，剧烈地喘息着。他的左臂伤口还在渗血，身上添了数道深浅不一的刀口，疲惫如同潮水般要将人淹没。

一个传令兵踉跄着跑来，声音嘶哑地宣布：“哨长阵亡！千总大人令，什长刘松山，暂代本哨哨长之职！整队！”

“哨长？”刘松山有些茫然地抬起头，夕阳刺得他眯起了眼。他看着周围仅存的、个个带伤、目光复杂地望向他的十几个兄弟。

哨长的血仿佛还带着温度，烫在他心上。他没有推辞，也没有豪言壮语，只是用那嘶哑得不成样子的声音，低沉地吼了一句：“活着的，都他娘的给老子站起来！清点家伙什儿！”

这声粗粝的号令，混着浓重的血腥气，宣告着一个老兵踏出了他浴血晋升的第一步。

从此，他肩上扛的，不再只是自己的命。

咸丰七年（1857年），战火依旧炽烈。

刘松山代理哨长早已转正，因作战凶悍、调度有方，又积功升任外委，进而擢升千总。

他不再是那个仅凭血气之勇冲锋的莽夫，血的教训让他明白，光有悍勇，只能做个死得壮烈的卒子。

他开始有意识地观察哨官、营官如何排兵布阵，如何利用地形，如何在瞬息万变的战场上抓住那稍纵即逝的战机。

一次追击小股流窜的太平军残部，队伍深入一片崎岖复杂的丘陵地带。

前锋轻进，中了埋伏，被压制在一处狭窄的山坳里，箭矢和火铳弹丸从两侧高地上密集射下，形势危急。

带队的营官一时也有些慌乱。混在队伍中段的刘松山迅速观察四周地形，发现左侧山坡林木相对稀疏，且有一条被雨水冲刷出来的、不易察觉的陡峭沟壑可勉强攀爬。

他立刻奔到营官马前，也顾不上什么礼数，指着那条沟壑急促道：“大人！左侧山梁！

贼寇火力多集中在我正面及右侧，左侧必有疏漏！

请给卑职一队敢死之士，攀此险径，绕袭其后！必可破敌！”

营官顺着他指的方向望去，那沟壑陡峭湿滑，布满荆棘乱石，几乎是绝壁，不由得眉头紧锁，迟疑道：“此径险绝，如何攀得？若再损兵折将……”

“大人！前锋弟兄们快顶不住了！”刘松山声音陡然拔高，带着不容置疑的决绝。

“卑职愿立军令状！若攻不上去，提头来见！请大人以弓弩、火铳全力压制正面及右侧高地，吸引贼寇注意！”

他眼中燃烧着孤注一掷的光芒，那是在无数生死边缘磨砺出的自信与狠辣。

营官被他的气势所慑，又见前方伤亡惨重，终于咬牙点头：“好！刘千总，本官予你本部精锐三十人！务必成功！全营生死，在此一举！”

刘松山抱拳领命，眼神瞬间变得如同鹰隼般锐利。他迅速点出三十名平日里最为悍勇机敏、身手矫健的老兵，其中几个还是当年在寨墙血战里一起活下来的老兄弟。

没有多余的动员，只有一句嘶哑的低吼：“想活命的，跟老子爬上去！手脚并用，别他娘的出声！” 他身先士卒，像一头敏捷的山豹，手脚并用地扑向那条死亡沟壑。

尖利的岩石划破了手掌和膝盖，荆棘撕扯着衣裤，每一步都险象环生。

身后的老兵们紧紧跟随，咬牙忍耐着伤痛，只听见彼此粗重的喘息和碎石滚落的声音。

他们利用每一处岩石的凹陷、每一丛灌木的掩护，艰难地向上攀爬。

就在山坳里的清军即将崩溃之时，刘松山和三十名敢死之士如同神兵天降，猛地从左侧高地的后方荆棘丛中暴起！

他们浑身是泥浆和血痕，如同地狱里爬出来的恶鬼，嘶吼着扑向猝不及防的太平军侧背！

刀光闪处，血花飞溅！太平军完全没料到这绝壁之上竟能杀出敌人，侧翼瞬间大乱。正面的清军压力骤减，营官见