他们进来的时候，秦筝己经在坐首了身子，指了指茶桌对面的两把椅子道，“请坐！”

周之兰跟在褚校尉后边，拱手行礼，

“秦姑娘，您要的画，在下画技拙劣，实在无法描绘出红铃姑娘的神采。_s?j·k~s*a/p,p~.?c*o?m-”

说完，他也不落座，就那么局促的站着。

秦筝一一打开画卷，有初上百丈崖那天，红铃从树中走出来的模样，也有红铃翩翩起舞的影子，但每一张画上，都没有眼睛。

桂枝凑过来道，“这画上的姑娘定是位美人，可惜了！”

秦筝将画交到桂枝手里，嘱咐她收好，并言道，

“桂枝说的没错，红铃的确是位有意思的美人，等下次带你去见见。”

说完，她抬头看着周之兰，“周公子己然尽心了，这些画，我便收下，此一关，算你过了，请坐吧！”

周之兰长出一口气，掏出帕子擦擦额角的渗出的细汗，欠身坐在褚校尉身旁。

褚校尉一时脑热就跟着周之兰过来了，真坐在这里，脑袋里却一片空白，连一句应付的场面话都不会说了。

还是周之兰先开口，“怎么不见阿炽公子和鹞儿姑娘？”

“阿炽带着鹞儿在将军府里走走，此刻大约去了后花园。′?*小&%说￠÷￡C>|Mˉ#S?? ¤已×发μ=布o最~>?新?′章′??节)??”桂枝摆放着点心回答。

周之兰拘谨的点头，“应该的，应该的。”

褚校尉抿了口茶，搓着手心里的沁出的细汗问道，“不知秦姑娘接下来有什么打算？”

秦筝淡然一笑，“我们都是闲散人，自然是西处游历。”

褚校尉蹙眉，“那姑娘接下来打算去哪里？”

秦筝没打算瞒着，答道，“南庆。”

“还是寻人？”

秦筝点头，“是。”

褚校尉握着茶杯的手捏紧，眼眸垂下，一时谁都没有开口。

周之兰见气氛有些不对，轻咳一声道，

“只可惜，在下在军营任职，没有军令，不能随意离开，要不然，还真想去看一看南庆的风物，说不定又有一番奇遇。”

桂枝尚不知秦筝的打算，听到要去往南庆，随口问道，

“姑娘打算什么时候走，我也好收拾行李。”

“最多三日，我们便离开。”

秦筝心中念着寻找竹秦的事，自然是越快越好。

褚校尉眉头蹙的更紧，抿着嘴没有说话。^微¨趣?小\说/ +追,最+新?章·节?

周之兰倒是活跃起来了，对秦筝谈起他对南庆的了解，

“南庆皇室为宣姓，他们现在的皇帝幼年登基，今年才及冠。宣氏也是可怜的很，皇位虽然一代代由嫡长子传承，近百年中，却没有一位皇上活过三十岁。众所周知，宣氏的皇权其实都握在他们的一位老祖手里。”

“老祖？”

周之兰“嗯”了一声，

“听说，这位老祖是个女子，己经一百多岁，常年久居深宫，寻常不露于人前，但南庆所有的奏折都要从她的长空殿里走一圈，才能下发。

据说，她本是修道之人，出自南庆有名的道家圣地，青莲观。宣氏祖上与她有恩，她也承诺，会永远庇佑宣氏，庇佑南庆。

嘁，这可庇佑的真好，全庇佑成短命鬼了！”

说到最后一句，周之兰的话里便带上了几分嘲讽。

秦筝暗暗思量，南庆这位老祖，莫不是白浣吧！

周之兰喝了口茶，捏了块云片糕放进嘴里，眼中露出惊艳的光泽，不住的点头，接二连三把盘子净出来，才惋惜的停了手，正身清嗓继续说起来，

“南庆东南两面临海，西边也是无尽的山林，只有北边，与我大安隔着葫芦河，两两相望。

葫芦河南岸的定北城，驻扎着定北王高氏一族。定北王乃是异姓王，世代行伍，为宣氏倚仗，却也猜忌。

高氏的嫡长一脉，未成婚前，须在庆都为质，成婚后，生下嫡长子，才能留下妻儿，孤身回定北城戍守。”

桂枝看着侃侃而谈的周之兰，心说，这人嘴真厉害，能吃也能说，听完南庆窝里这点小伎俩，不屑咋舌，

“这个宣氏也忒小心眼了，叫人家夫妻，父子从小离散。定北王就这么忍了！”

周之兰带着些许蔑视道，“他们的嫡长子在庆都，与皇家嫡子几乎同吃同住，宣氏说，是为了两家的情意，让两人共同长大，才能没有猜忌，兄弟同心。且，