的时刻，越要保持清醒的头脑。

我首先想到的，是徐庶。

元直心思缜密，谋略深远，且对我忠心耿耿，是我在这个时代最可信赖的核心谋士

。如此重大的警讯，必须第一时间与他商议。

我走到书案前，提笔在一张普通的便笺上写下几个字，然后折好，走到门口，再次敲响了特定的暗号。

石秀的身影立刻出现。我将便笺递给他，低声吩咐：“立刻，秘密请军师（对外徐庶仍是刘备的军师中郎将，但在我内部，他是我的核心智囊）来此，务必避人耳目。”

石秀接过便笺，点了点头，身影再次消失在门外。

我回到书房中央，负手而立，脑中飞速运转，推演着各种可能。

曹军的规模会有多大？主攻方向是哪里？襄阳的蔡瑁会作何反应？是抵抗，还是望风而降？刘备，诸葛亮，关羽，张飞……他们又将如何应对？

时间，仿佛在这一刻变得无比缓慢，又无比紧迫。

没过多久，徐庶便匆匆赶到。他依旧是一袭青衫，面容沉静，但眼神中带着一丝不易察觉的凝重。

显然，石秀已经向他传递了事情的紧急性。

“主公。”徐庶躬身行礼，目光落在我书案上那张尚未收起的皮纸上。

“元直，坐。”我指了指旁边的坐席，将那张写满密讯的皮纸递给他。

“看看这个，‘朔风’刚刚传回的。”

徐庶接过皮纸，仔细阅读起来。他的眉头，随着阅读的深入，越皱越紧。当他读完最后一行字时，抬起头，眼中已经满是忧色。

“主公，”他沉声道，“塞北既定，曹操已无北顾之忧。以其雄心，下一步，必然是挥师南下，目标……非荆州莫属！”

他的判断，与我完全一致。

“不错，”我点了点头，“我担心的也正是这个。刘景升（刘表）病体沉珂，恐时日无多。一旦景升故去，以蔡瑁、张允等人的为人，以及他们与曹氏的暗中勾连，荆州，恐怕……”

我没有说完，但徐庶已经明白了我的意思。

“主公是担心，届时荆州内部生变，甚至可能不战而降？”徐庶的声音带着一丝寒意。

“很有可能。”我沉重地说道，“蔡氏一族，权倾荆襄，刘琮年幼，必为其所制。他们为了保全自身富贵，投靠曹操，几乎是必然的选择。”

书房内陷入了一片沉寂。窗外的寒风，仿佛也钻了进来，让人不寒而栗。

如果荆州真的望风而降，那我们这支寄身新野的队伍，将瞬间陷入绝境！

北有曹操数十万虎狼之师，南面和西面是已经投降的荆州势力，东面虽有江夏刘琦作为我们布下的暗棋，但江夏一地，水军尚可，陆战之力薄弱，且黄祖旧部未必真心归附，自保尚且艰难，根本无力接应我们。

届时，我们将成为一支真正的孤军，上天无路，入地无门！

“时不我待啊，元直！”

我猛地站起身，在书房中踱步，“我们必须立刻行动起来！一方面，要做好最坏的打算，全力备战；另一方面，必须想尽一切办法，弄清楚曹操南征的具体时间和规模，以及襄阳内部的真实动向！”

徐庶也站起身，神情肃然：“主公所言极是！备战之事，需从长计议。当务之急，是进一步确认情报！知己知彼，方能百战不殆。”

“正是此理。”我停下脚步，看向徐庶，“我已经想好了。必须立刻给锦瑟传令，让她调动玄镜台所有可用资源，将监控重心全面转向北方和襄阳！”

我走到书案前提笔，这一次，我用的是更加隐秘的密码，在一张特制的、浸润过药水的绢帛上，迅速写下指令：

“锦瑟亲启：朔风密报已悉。北境事了，曹贼必南顾。即刻起，玄镜台运转重心调整：

其一，不惜代价，严密监控邺城、许都、宛城一线，探明曹军集结规模、南下具体路线、先锋部队番号及主帅人选，此为最高优先！

其二，加强对襄阳蔡氏、张允、蒯越等人动向的刺探，尤其关注其与曹营的秘密往来，以及对刘备、刘琦的态度变化。

其三，江夏方面，确保刘琦安全，稳定局势，密切关注江东孙权动向。所有情报，务必多方验证，去伪存真，即时回报。——子明。”

写完之后，我仔细检查了一遍，确认无误，然后用火漆封好，再次交给门外等候的石秀，并低声嘱咐了几句传递的特殊要求和时限。